Le mystère de l’Everest

Une expédition américaine a déclaré avoir découvert des objets qui pourraient permettre de dire si le Britannique George Leigh Mallory a ou non été le premier homme à atteindre le sommet de l’Everest. Le débat qui agite le monde des alpinistes depuis des années porte sur le fait de savoir si Mallory et son compagnon de cordée Andrew Irvine ont foulé le sommet le plus haut du monde, à 8 242 mètres, vingt-neuf ans avant son conquérant «officiel». Mallory et Irvine sont morts lors de leur tentative en 1924 à 180 mètres sous le sommet, et la gloire de la conquête du toit du monde est allée en 1953 au Néo-Zélandais Edmund Hillary et au sherpa Tenzing Norgay qui ont apporté la preuve de leur exploit. L’expédition dirigée par le guide américain Eric Simonson, le même qui découvrit il y a deux ans le corps gelé de Mallory sur les pentes sommitales, a déclaré que deux de ses membres, Jake Norton et Brent Okita, avaient trouvé des éléments nouveaux et importants. «Dans les prochaines 48 heures nous espérons partager (nos découvertes) avec nos amis qui suivent notre expédition», ont-ils indiqué. Les alpinistes sont notamment à la recherche de l’appareil photo qu’avait emporté Mallory et du corps d’Irvine.