Une femme en NBA?

Il ne s’agit pas d’un arbitre-femme et encore moins d’une «cheerlader» appelée à officier sur les parquets NBA. Deux représentantes du sexe féminin portent d’ailleurs déjà les tuniques grises réservées aux «referees» de la Ligue nord-américaine. Cette fois, il s’agit bel et bien d’une joueuse, désireuse de se mêler aux joutes masculines et si possible dès cette saison sous le maillot des Houston Rockets. Elle se nomme Sheryl Swoopes et n’a rien d’une illuminée puisque cette belle fille de 1,80 mètre a déjà hérité du sobriquet de «Jordan féminin». Cette comparaison flatteuse est basée sur ses performances de basketteuse. La star des Houston Comets, championnes sortantes de la WNBA (la ligue professionnelle féminine), a en effet été désignée MVP mais aussi meilleur défenseur de la saison précédente, bouclée à 18,8 points de moyenne. Déjà quadruple championne des États-Unis avec les Comets – en fait depuis la création de la WNBA –, Sheryl explique simplement que «pour jouer en NBA, il faut du cœur et beaucoup d’envie.» «J’ai tout cela et je crois que je pourrais apporter beaucoup aux gars de la NBA», ajoute-t-elle en toute modestie. Une certaine Sheryl Miller, sœur de Reggie, la star des Pacers, avait déjà effectué pareille tentative dans le passé auprès de la franchise de l’Indiana. Sans succès. Et on doute fort que les pontes de la NBA autorisent cette fois une incroyable exception pour les beaux yeux de Sheryl Swoopes.