Le président de la Fédération internationale de motocyclisme (FIM), Francesco Zerbi, a demandé de la mesure aux pilotes italiens Valentino Rossi (Honda) et Max Biaggi (Yamaha), qui s’étaient livrés à un duel épique lors du Grand Prix du Japon 500 cc, le 8 avril, à Suzuka. Ce jour-là, en tout début de course, alors que Rossi tentait de doubler son compatriote et rival romain dans la ligne droite des stands, Biaggi a «mis le coude», un peu à la manière des coureurs cyclistes dans un sprint. Tassé à l’extérieur de la piste, Rossi a été contraint de placer ses deux roues dans l’herbe, fort heureusement sèche. Il a attendu un tour pour dépasser son adversaire, le gratifiant pour la circonstance d’un geste de la main aux limites de l’inconvenance. Il allait ensuite prendre la tête de la course et ne plus la quitter jusqu’à l’arrivée, Biaggi terminant troisième, derrière l’Australien Garry McCoy (Yamaha). Les instances disciplinaires, sur le circuit, n’avaient pas relevé cet épisode. Mardi, dans une lettre ouverte adressée aux deux protagonistes depuis le siège de la FIM, à Mies (Suisse), M. Zerbi estime «de (son) devoir d’intervenir». Il invite chacun des pilotes «à contrôler plus attentivement et correctement ses actions et réactions, sans rien enlever à son instinct de lutte et à sa soif de victoires, son habileté, son courage et aux qualités sportives qu’un vrai champion doit démontrer à son public». M. Zerbi les déclare responsables de leur image, «mais aussi de celle du motocyclisme en particulier et du sport en général». À ce titre, il les exhorte à adopter un bon comportement «pendant les compétitions mais également dans la vie de tous les jours, dans leurs actes et leurs propos». En corollaire, le patron de la FIM propose d’introduire dans les règlements la notion de «comportement antisportif et critiquable» et de la faire sanctionner. Il estime important que «les personnes qui commettent des erreurs soient punies de manière appropriée».
Le président de la Fédération internationale de motocyclisme (FIM), Francesco Zerbi, a demandé de la mesure aux pilotes italiens Valentino Rossi (Honda) et Max Biaggi (Yamaha), qui s’étaient livrés à un duel épique lors du Grand Prix du Japon 500 cc, le 8 avril, à Suzuka. Ce jour-là, en tout début de course, alors que Rossi tentait de doubler son compatriote et rival romain dans la ligne droite des stands, Biaggi a «mis le coude», un peu à la manière des coureurs cyclistes dans un sprint. Tassé à l’extérieur de la piste, Rossi a été contraint de placer ses deux roues dans l’herbe, fort heureusement sèche. Il a attendu un tour pour dépasser son adversaire, le gratifiant pour la circonstance d’un geste de la main aux limites de l’inconvenance. Il allait ensuite prendre la tête de la course et ne plus la...
