Soudan - Khartoum nomme - un chargé d’affaires à Washington

Le Soudan a nommé un chargé d’affaires à Washington pour diriger son ambassade qui sera rouverte prochainement après trois ans de fermeture, a annoncé samedi le chef de la diplomatie Moustafa Osmane Ismaïl. M. Khidr Haroun, un diplomate ayant rang d’ambassadeur, qui était jusqu’ici directeur du département des relations avec les Amériques au ministère des Affaires étrangères, a été désigné chargé d’affaires à Washington et s’y rendra dans les deux prochains jours, a indiqué M. Ismaïl. Le ministre, cité par l’agence officielle Suna, n’a cependant pas exclu que les relations diplomatiques entre Khartoum et Washington soient élevées «au niveau d’ambassadeurs, à tout moment, si les circonstances changent». L’ambassade doit rouvrir dans les prochains jours, selon lui. Le 13 mars, M. Ismaïl avait affirmé avoir reçu un message du secrétaire d’État Colin Powell lui annonçant une décision américaine d’autoriser la réouverture de la mission diplomatique soudanaise à Washington. Le gouvernement soudanais avait décidé en 1998 de fermer son ambassade à Washington après le bombardement par les Américains d’une usine pharmaceutique de Khartoum, soupçonnée par Washington de fabriquer des armes chimiques. Les États-Unis avaient fermé leur ambassade à Khartoum en 1996 et mis à l’index le Soudan, accusé à l’époque de soutenir les mouvements terroristes islamistes. Les diplomates américains ont repris l’année dernière leurs activités à l’ambassade des États-Unis à Khartoum et Washington a nommé un chargé d’affaires, Raymond Brown, résidant au Kenya. Les autorités soudanaises ont récemment multiplié les appels du pied en direction des États-Unis, déclarant notamment qu’elles accueilleraient favorablement toute initiative américaine «positive» pour parvenir à la paix au Soudan, déchiré depuis 1983 par une guerre civile dans le Sud.