Le président palestinien Yasser Arafat a téléphoné au Premier ministre israélien Ariel Sharon pour lui présenter ses vœux à l’occasion de la Pâque juive, a annoncé samedi la présidence du Conseil. Il s’agit du deuxième entretien téléphonique entre MM. Sharon et Arafat en deux mois. Le président palestinien avait appelé M. Sharon, à la suite de son triomphe électoral le 6 février. «M. Sharon l’a remercié et a réaffirmé à cette occasion qu’Israël exige un arrêt total des actions terroristes palestiniennes», selon un porte-parole de la présidence du Conseil israélien. Le Premier ministre israélien a une fois de plus exclu toute négociation politique «sans un retour au calme». Cet appel est intervenu alors que les violences se poursuivent dans les territoires entre Palestiniens et Israéliens et ont fait depuis le début de l’Intifada fin septembre 469 morts, dont 384 Palestiniens et 71 Israéliens (juifs et druzes). M. Arafat a en outre téléphoné au chef de la diplomatie israélienne Shimon Peres à l’occasion de Pessah, qui commence samedi soir, et a invité le chef de l’opposition, le député du Meretz (gauche) Yossi Sarid à lui rendre visite, selon des responsables. À Gaza, un haut responsable palestinien a confirmé que M. Arafat avait appelé samedi matin le Premier ministre israélien. «Il s’est agi d’un appel protocolaire. Le président palestinien voulait simplement lui présenter ses vœux pour la Pâque juive», a-t-il dit sous couvert d’anonymat, refusant de donner d’autres précisions. M. Sharon a qualifié récemment le président Arafat de «dirigeant terroriste», accusant l’Autorité palestinienne qu’il dirige de tremper dans les attaques anti-israéliennes. De son côté, M. Arafat blâme le gouvernement d’Ariel Sharon pour la poursuite des violences. Mercredi, une rencontre à Athènes entre M. Peres et le ministre palestinien de la Coopération internationale Nabil Chaath, la première à ce niveau depuis la formation du gouvernement Sharon le 7 mars, n’avait pas abouti. De même, une réunion dans la nuit de mercredi à jeudi en Israël entre responsables de la sécurité palestinienne et israélienne n’a pas permis un déblocage de la situation.
Le président palestinien Yasser Arafat a téléphoné au Premier ministre israélien Ariel Sharon pour lui présenter ses vœux à l’occasion de la Pâque juive, a annoncé samedi la présidence du Conseil. Il s’agit du deuxième entretien téléphonique entre MM. Sharon et Arafat en deux mois. Le président palestinien avait appelé M. Sharon, à la suite de son triomphe électoral le 6 février. «M. Sharon l’a remercié et a réaffirmé à cette occasion qu’Israël exige un arrêt total des actions terroristes palestiniennes», selon un porte-parole de la présidence du Conseil israélien. Le Premier ministre israélien a une fois de plus exclu toute négociation politique «sans un retour au calme». Cet appel est intervenu alors que les violences se poursuivent dans les territoires entre Palestiniens et Israéliens et ont...
