Vie politique - L’ancien sénateur américain Abou Rizk à Baabda - Lahoud : Les USA doivent accorder une attention particulière au Proche-Orient

Le président de la République, le général Émile Lahoud, est confiant dans la capacité des Libanais de surmonter les défis qui les attendent dans tous les domaines et ce, grâce à l’unité dont ils font preuve. Devant une délégation de l’association arabo-américaine pour la lutte contre la discrimination raciale, présidée par l’ancien sénateur James Abou Rizk, le chef de l’État a notamment déclaré que «notre force vient de notre unité. Le seul critère de distinction entre un Libanais et l’autre est celui de la loyauté à la patrie», a-t-il encore dit avant d’ajouter : «C’est ainsi que nous sommes parvenus à réunifier l’armée». Le président Lahoud a expliqué aux membres de la délégation la position du Liban par rapport aux développements dans la région à la lumière des dernières élections en Israël. Soulignant la nécessité d’édifier l’État de droit et des institutions, il a en outre insisté sur la détermination du pouvoir à poursuivre jusqu’au bout l’opération de réformes administratives et financières enclenchée par le gouvernement. Qu’attend le président de la République de la nouvelle Administration américaine ? Le général Lahoud a souhaité que celle-ci accorde une attention particulière à la situation au Proche-Orient en s’employant à y réaliser une paix juste, globale et permanente. Selon lui, les États-Unis doivent adopter une attitude impartiale dans tout règlement régional. D’autre part, le chef de l’État a reproché à «un certain nombre de pays donateurs» de n’avoir pas tenu leurs engagements concernant leur aide au plan de développement élaboré par l’État pour les régions du Sud. Le président Lahoud a reçu par la suite le ministre des Affaires des déplacés Marwan Hamadé, à qui il a notamment recommandé de faciliter l’obtention des indemnités à ceux qui y ont droit et de traiter tout le monde sur un pied d’égalité. Pour en revenir aux activités de la délégation de l’association arabo-américaine, celle-ci s’est également rendue chez le président de la Chambre Nabih Berry. À l’issue de l’entretien, l’ancien sénateur Abou Rizk a affirmé que, dès son retour aux États-Unis, il entamerait une campagne d’information visant à expliquer à l’Administration et au peuple américain l’importance du problème des mines laissées par Israël à la suite de son retrait du Liban-Sud. M. Berry s’est d’ailleurs étonné du fait que l’association arabo-américaine n’ait pas été informée de ce problème. Il a indiqué qu’il se mettrait en contact avec les représentations diplomatiques libanaises à l’étranger pour faire toute la publicité nécessaire à ce sujet.