« La Joconde » déménage pour deux ans

La Joconde de Léonard de Vinci a déménagé de quelques mètres et pour deux ans, le temps que la Salle des États qui l’abritait et qui sera fermée à partir de mercredi soit totalement rénovée pour l’accueillir dignement. D’ores et déjà, le tableau le plus célèbre au monde attend le visiteur dans la salle Rosa (Aile Denon, 1er étage), voisine, tandis que l’architecte Lorenzo Piqueras a dévoilé mardi son projet qui divise la Salle des États en deux espaces distincts. À l’horizon 2003, Mona Lisa disposera de 200 mètres carrés à elle toute seule, dans la partie nord de la Salle des États, tandis que les peintures vénitiennes du XVIe siècle – dont le monumental Noces de Cana de Véronèse – occuperont les 600 mètres carrés de la partie sud, donnant sur la Grande Galerie des peintures italiennes. Le coût de ce réaménagement est de 25 millions de francs (près de 3,5 millions de dollars), entièrement pris en charge par la société Nippon Television (NTV), qui a déjà à son actif la restauration des fresques du plafond de la Chapelle Sixtine au Vatican. La première chaîne de télévision privée du Japon vient en outre de conclure un nouvel accord de mécénat avec le musée du Louvre d’un montant de 11 millions de francs (un million de dollars) afin de réaménager la galerie de la Vénus de Milo en 2004. L’architecte Lorenzo Piqueras, qui a déjà réaménagé la salle toute proche des Sept-Mètres, présentant les peintures italiennes du XIIIe au XVe siècle, a pris le parti de transformer la Salle des Etats en deux espaces : la salle des Vénitiens et la salle de La Joconde. Les «Vénitiens» (Titien, Véronèse, Tintoret) seront disposés de part et d’autre des Noces de Cana de Véronèse, qui sera placé dans l’axe de la Grande Galerie, à 28 mètres de la porte. Cette disposition respectera ainsi les souhaits de l’artiste et de son commanditaire qui avaient conçu l’œuvre pour le réfectoire du couvent de San Giorgio Maggiore de Venise, long de 28 mètres. La Joconde, œuvre maîtresse d’un musée qui a drainé six millions de visiteurs en l’an 2000, sera accrochée de l’autre côté d’une paroi centrale de 14 mètres de large sur 10,5 mètres de haut, support des deux œuvres qui seront ainsi exposées dos à dos. En avant de l’entrée nord de cette salle de 200 mètres carrés, un seuil constitué par un écran vitré permettra de filtrer en deux flux – à gauche et à droite – les visiteurs qui jusqu’à présent formaient des grappes agglutinées dans la Salle des États. Mona Lisa sera protégée par une vitre de 25 millimètres d’épaisseur.