Visite officielle - Le président slovaque a quitté - Beyrouth pour Damas

Le président slovaque Rudoph Schuster a quitté hier Beyrouth pour Damas en début d’après-midi après une visite officielle de 48 heures au cours de laquelle il a eu des entretiens avec les dirigeants du pays. À l’AIB, il a été salué par le général Émile Lahoud en présence du président de la Chambre M. Nabih Berry, du président du Conseil M. Rafic Hariri, des ministres et des membres du corps diplomatique. Pour sa dernière journée au Liban, M. Schuster a visité le musée national et la grotte de Jeita et s’est rendu à Jbeil où il a déjeuné dans un restaurant du port de la ville. Intervenant mardi dernier à la Chambre de commerce et d’industrie de Beyrouth, M. Schuster a déclaré souhaiter «un développement des relations bilatérales notamment sur le plan économique». «Premièrement, je considère insuffisants les échanges commerciaux entre nos deux pays au regard de leurs capacités d’exportation et je prône des réunions régulières entre nos organismes respectifs», a poursuivi le président slovaque. «Deuxièmement, nous prenons en compte la haute expérience commerciale des Libanais et nous sommes conscients que le Liban est une fenêtre sur le Proche-Orient et que ce pays est important sur le plan de la réexportation», a-t-il ajouté. M. Schuster s’est dit enfin «heureux» de la signature lundi soir entre le Liban et la Slovaquie d’un accord bilatéral portant sur les échanges commerciaux. Toujours mardi, le président Schuster a rencontré certains membres de la communauté slovaque vivant au Liban ainsi que des représentants des anciens diplômés des universités tchèques et slovaques. Signalon, enfin que Mme Schuster, accompagnée de Mme Andrée Lahoud, épouse du chef de l’État, a visité l’Orphelinat islamique où elles ont été reçues par les responsables de l’institution dont notamment M. Farouk Jabre et Mme Wafaa al-Baba. Mmes Schuster et Lahoud devaient visiter aussi l’hôpital de la Croix à Jal el-Dib où elles furent reçues par la supérieure de l’Ordre sœur Rita Rouhana en présence de ses principales adjointes.