L’Australien Lleyton Hewitt, à 20 ans à peine déja une valeur confirmée, s’est qualifié mercredi pour les demi-finales du tournoi de tennis de Miami, où il affrontera vendredi Jan-Michael Gambill, une des valeurs montantes du tennis américain. Hewitt, qui défendra les couleurs australiennes la semaine prochaine en Coupe Davis contre le Brésil, s’est montré trop solide pour le grand espoir du tennis américain, Andy Roddick, s’imposant 6-3, 6-2 en moins d’une heure, mettant fin au beau parcours du champion du monde junior en titre, vainqueur auparavant de l’Israélien Harel Levy, du Chilien Marcelo Rios, de l’Américain Pete Sampras et du Roumain Andrei Pavel. Trahi par son service, sa meilleure arme, (moins de 45 % de premières balles), Roddick devait concéder un break dès le 3e jeu et la première manche en une demi-heure. Le second set était encore plus rapide, Hewitt se détachant 4 à 0 avant de conclure 6 à 2 sur son service sur un retour de revers dans le couloir de l’Américain. Gambill, qui atteint les demi-finales d’un Master Series pour la première fois de sa carrière, a mis deux heures et trente minutes pour venir à bout de Gaudio, jusque-là considéré plutôt comme un spécialiste de la terre battue. L’Américain, 21e joueur mondial, s’est imposé 3-6, 7-5, 6-4 dans le vent soufflant en tornade en soirée sur Key Biscayne, après avoir dû sauver une balle de match à 5-4 en faveur de l’Argentin dans la seconde manche. Dans le tournoi féminin, l’Américaine Jennifer Capriati (n° 4) et la Russe Elena Dementieva (n° 7) se sont également qualifiées pour les demi-finales aux dépens d’adversaires diminuées par des blessures. Capriati, victorieuse en janvier de l’Open d’Australie, a pris le meilleur 6-1, 7-6 (7/5) sur Serena (n° 5) la cadette des sœurs Williams, qui est allée jusqu’au bout malgré des ennuis musculaires à la cuisse gauche. «Je m’étais blessée à Indian Wells, a-t-elle souligné. Je savais qu’aujourd’hui serait un mauvais jour. Mais avec toute la mauvaise presse que nous avons eu là-bas, j’ai trouvé qu’il était préférable de jouer». Dementieva, finaliste en octobre aux Jeux de Sydney, a profité de son coté du forfait de l’Américaine Lindsay Davenport (n° 2), souffrant d’un genou et renonçant, au bout de 35 minutes de jeu, alors qu’elle était menée 6-3, 1-0. L’autre demi-finale féminine opposera la Suissesse Martina Hingis (n° 1) et Venus Williams (n° 3), avec Hingis ayant remporté 10 des 17 rencontres les ayant opposées et restant sur une victoire convaincante 6-1, 6-1 en janvier à l’Open d’Australie.
L’Australien Lleyton Hewitt, à 20 ans à peine déja une valeur confirmée, s’est qualifié mercredi pour les demi-finales du tournoi de tennis de Miami, où il affrontera vendredi Jan-Michael Gambill, une des valeurs montantes du tennis américain. Hewitt, qui défendra les couleurs australiennes la semaine prochaine en Coupe Davis contre le Brésil, s’est montré trop solide pour le grand espoir du tennis américain, Andy Roddick, s’imposant 6-3, 6-2 en moins d’une heure, mettant fin au beau parcours du champion du monde junior en titre, vainqueur auparavant de l’Israélien Harel Levy, du Chilien Marcelo Rios, de l’Américain Pete Sampras et du Roumain Andrei Pavel. Trahi par son service, sa meilleure arme, (moins de 45 % de premières balles), Roddick devait concéder un break dès le 3e jeu et la première manche en...
