Quelque 500 000 enfants britanniques travaillent au noir

Environ 500 000 enfants britanniques scolarisés travaillent illégalement, selon une étude publiée mercredi par la principale organisation syndicale du pays, le TUC (Trade Union Congress). Différentes études ont évalué à environ 2 millions le nombre total des enfants occupant un emploi occasionnel en Grande-Bretagne, où l’âge limite pour commencer à travailler est de 13 ans. Déjà régulièrement pointée du doigt par Bruxelles, qui a introduit une directive européenne limitant et encadrant le travail des enfants, la Grande-Bretagne n’a guère enregistré d’améliorations en la matière depuis la dernière grande enquête du syndicat réalisée il y a quatre ans. Parmi les enfants scolarisés qui travaillent, un tiers ont 13 ans et travaillent illégalement. La plupart des 2 500 enfants interrogés par le syndicat travaillent en effet plus que le nombre d’heures autorisées, qui est de 12 heures par semaine au maximum en période scolaire. Un sur dix a reconnu qu’il manquait l’école pour travailler. Près de la moitié travaillent après 20h00 et un sur quatre avant 06h00 du matin, alors que la législation européenne interdit aux enfants de moins de 16 ans de travailler avant 07h00 du matin et après 19h00.