Les responsables russes du programme spatial international sont décidés à soutenir le «touriste spatial» américain Dennis Tito, dont le projet de vol se heurte à l’opposition des Etats-Unis, a indiqué le directeur de l’Agence spatiale russe, Iouri Koptev. «Nous allons insister pour que Tito parte en avril», a-t-il déclaré. «Nous nous sommes mis d’accord avec Daniel Goldin (l’administrateur de la Nasa) sur la création d’un groupe de travail qui examinera une nouvelle fois tous les aspects» du voyage de M. Tito, a dit M. Koptev aux journalistes suivant la dernière phase du vol de la station russe Mir au centre de contrôle de Korolev, près de Moscou. «Début avril, entre le 2 et le 4, nous aurons une rencontre avec M. Goldin», a-t-il ajouté. Les responsables russes, soucieux de respecter leurs engagements vis-à-vis de l’homme d’affaires américain qui doit leur payer son aventure spatiale 20 millions de dollars, ont jusqu’à présent refusé de plier devant les Occidentaux. Ceux-ci, Américains en tête, souhaitent remettre le vol de M. Tito à plus tard, invoquant un programme chargé des savants à bord de l’ISS. Beaucoup de Russes y voient une brimade de la part de Washington. «La question de Tito, c’est la nouvelle politique de l’Administration Bush, que ce soit le renvoi de nos diplomates ou le contentieux sur (la station spatiale internationale) ISS», a ainsi déclaré aux journalistes le vice-président de la société russe de lanceurs spatiaux Energuia, Nikolai Zelenchtchikov. Dennis Tito, 60 ans, doit partir le 30 avril prochain dans l’espace à bord d’un vaisseau russe Soyouz pour un séjour de 10 jours sur l’ISS. À Washington pour sa part, le «touriste spatial» a critiqué sur la chaîne CNN l’opposition américaine à ce vol, estimant qu’il se sentait tout à fait prêt. Dennis Tito a ajouté qu’on ne l’empêcherait pas de réaliser son rêve d’enfant. Cet ancien ingénieur de la Nasa, âgé de 60 ans, a affirmé qu’il avait déjà suivi un stage de huit mois à la Cité des Étoiles, centre d’entraînement des cosmonautes situé près de Moscou. Il a ajouté qu’il se sentait tout à fait capable de faire face en cas de situation d’urgence. «Dès que je pourrai aller en Russie, je suis certain que mon projet marchera», a ajouté Dennis Tito.
Les responsables russes du programme spatial international sont décidés à soutenir le «touriste spatial» américain Dennis Tito, dont le projet de vol se heurte à l’opposition des Etats-Unis, a indiqué le directeur de l’Agence spatiale russe, Iouri Koptev. «Nous allons insister pour que Tito parte en avril», a-t-il déclaré. «Nous nous sommes mis d’accord avec Daniel Goldin (l’administrateur de la Nasa) sur la création d’un groupe de travail qui examinera une nouvelle fois tous les aspects» du voyage de M. Tito, a dit M. Koptev aux journalistes suivant la dernière phase du vol de la station russe Mir au centre de contrôle de Korolev, près de Moscou. «Début avril, entre le 2 et le 4, nous aurons une rencontre avec M. Goldin», a-t-il ajouté. Les responsables russes, soucieux de respecter leurs engagements...
