L’épizootie de fièvre aphteuse s’est étendue à un deuxième pays d’Europe continentale avec la découverte annoncée mercredi de deux foyers du virus aux Pays-Bas, dans deux exploitations de l’est du pays. «La fièvre aphteuse a touché les Pays-Bas, c’est une situation grave», a déclaré mercredi le ministre de l’Agriculture néerlandais Laurens-Jan Brinkhorst au Parlement en annonçant que quatre vaches porteuses du virus avaient été localisées et abattues dans une exploitation d’Olst, dans la province de la Gueldre. Deux heures plus tard, le ministère de l’Agriculture confirmait l’existence d’un deuxième foyer de fièvre aphteuse dans une autre ferme de l’est du pays à Oene. «Nous ne disposons pas des tests définitifs mais le résultat nous paraît déjà tellement acquis que nous considérons cette exploitation d’Oene comme le deuxième foyer de fièvre aphteuse», indiquait un porte-parole du ministère de l’Agriculture Gabor Oolthuis. Les Pays-Bas avaient déjà annoncé mardi soupçonner sérieusement plusieurs chèvres de cette exploitation d’être contaminées par le virus, mais avaient dit vouloir attendre les résultats définitifs d’une deuxième série de tests vendredi. Le ministère n’a pas pu préciser comment les animaux touchés avaient été contaminés. «C’est un coup dur, un coup très dur», a déclaré M. Brinkhorst. «Je voudrais exprimer ma compassion aux agriculteurs et à leurs familles», a-t-il ajouté. Le ministre a immédiatement annoncé un renforcement des mesures de précaution déjà prises depuis mardi. Les experts vétérinaires de l’Union européenne ont de leur côté décidé d’un embargo sur les exportations de bétail vivant de l’ensemble des Pays-Bas et sur les produits dérivés non traités venant de quatre provinces touchées par l’épizootie de fièvre aphteuse. Par ailleurs, les critiques pleuvaient mercredi sur le gouvernement britannique, accusé d’être dépassé par la propagation foudroyante de la fièvre aphteuse et de maintenir ses projets électoraux en dépit des ravages causés par le virus. La progression de la maladie – inoffensive pour l’homme – s’est franchement emballée et le seuil des 400 foyers d’infection devait être pulvérisé mercredi, après la découverte d’un nombre record de 46 cas la veille.
L’épizootie de fièvre aphteuse s’est étendue à un deuxième pays d’Europe continentale avec la découverte annoncée mercredi de deux foyers du virus aux Pays-Bas, dans deux exploitations de l’est du pays. «La fièvre aphteuse a touché les Pays-Bas, c’est une situation grave», a déclaré mercredi le ministre de l’Agriculture néerlandais Laurens-Jan Brinkhorst au Parlement en annonçant que quatre vaches porteuses du virus avaient été localisées et abattues dans une exploitation d’Olst, dans la province de la Gueldre. Deux heures plus tard, le ministère de l’Agriculture confirmait l’existence d’un deuxième foyer de fièvre aphteuse dans une autre ferme de l’est du pays à Oene. «Nous ne disposons pas des tests définitifs mais le résultat nous paraît déjà tellement acquis que nous considérons...
