Soudan - Le dirigeant islamiste - Hassan al-Tourabi arrêté à Khartoum

L’ancienne éminence grise du régime soudanais, l’islamiste Hassan al-Tourabi, a été arrêté mercredi soir à Khartoum, après que son parti eut conclu une alliance avec les rebelles sudistes, selon un proche. Les forces de sécurité ont arrêté M. Tourabi, le secrétaire général du Congrès national populaire (CNP, opposition), à son domicile à 19h30 heure locale (16h30 GMT), a déclaré le vice-secrétaire général de son parti, Mohammed al-Amine Khalifa. Les policiers lui ont indiqué qu’il devait s’expliquer sur le «mémorandum d’entente» signé lundi entre le CNP et l’Armée de libération des peuples du Soudan (SPLA, rébellion sudiste) du colonel John Garang. Ce mémorandum, qui constitue une sorte de déclaration de principes en 10 points, stipule notamment «la nécessité d’une escalade de la résistance populaire pacifique pour amener le régime à abandonner sa politique totalitariste». Il ne fait pas mention des activités militaires de la SPLA. Cette entente CNP/SPLA survient au moment où le chef de l’État, le général Omar el-Béchir, s’apprête à nommer un nouveau gouvernement, après des élections présidentielle et législatives en décembre remportées par son parti, le Congrès national, et qui l’ont reconduit pour cinq ans à la tête de l’État. Ancien allié du président Béchir, M. Tourabi est devenu son rival depuis son éviction du pouvoir en décembre 1999, date à laquelle il était président de l’Assemblée nationale. Allié secret du général Béchir lorsque celui-ci avait pris le pouvoir par un coup d’État en 1989, M. Tourabi était devenu l’éminence grise du régime de Khartoum, orientant le pays vers un islamisme rigoureux, qui a valu au Soudan d’être mis au ban de la communauté internationale. M. Tourabi conserve un poids politique important dans les milieux étudiants et islamistes. Une guerre civile sévit au Soudan depuis 1983 entre le Nord arabo-musulman et les rebelles du Sud, à majorité chrétienne et animiste, partisans de l’autodétermination. La SPLA est alliée depuis 1995 avec plusieurs partis d’opposition du nord du Soudan, au sein de l’Alliance nationale démocratique (AND), dont le CNP ne fait pas partie.