Championnat de France de 1re division - Lille affirme ses ambitions européennes

Lille, qui s’est imposé en véritable leader de la D1 samedi à Guingamp (1-0), en dépit de l’absence de nombreux titulaires, ne cache désormais plus ses objectifs européens à sept journées de la fin du championnat de football. Premiers avec Nantes à l’entame de la dernière ligne droite, les Dogues ne baissent pas de régime, au point «de viser, pourquoi pas, le titre en fin d’année», selon le défenseur Mathieu Delpierre. À Guingamp, ce jeune arrière de 19 ans a parfaitement remplacé Pascal Cygan dans l’axe de la meilleure défense du championnat (19 buts encaissés). «Nous jouons au football pour remporter des trophées. Si nous avons la possibilité de créer une surprise, nous ne nous gênerons pas», assure-t-il. Cela pourrait passer pour de la prétention mais, comme le dit Patrick Collot, l’un des joueurs les plus expérimentés, «Lille occupe la première place depuis quatre journées, prouvant qu’il supporte parfaitement la pression». Promus en début de saison et promis à une année délicate, les hommes d’Halilhodzic surfent sur la vague du succès. «La différence ? L’état d’esprit», assure Patrick Collot. «Nous avons tous envie de réaliser quelque chose de bien ensemble. Et même si nous sommes moyens individuellement, notre solidarité nous permet de rivaliser avec les meilleurs». « Quelque chose d’extraordinaire » Suivant les consignes d’un coach exigeant, les jeunes Lillois ne comptent pas s’arrêter là. «Nous savons que tous les matches seront difficiles», pense Geoffray Dernis, le petit nouveau. Pour son baptême en première division, le jeune attaquant lillois (19 ans) a fait forte impression. «C’est facile de rentrer dans ce groupe. Les anciens nous aident constamment». «J’ai beaucoup joué l’an dernier en D2», reprend Dernis. «Rien n’a changé. Même le discours du coach est le même. Il nous demande de donner le maximum pour n’avoir rien à regretter». Avant de recevoir Marseille le 3 mars à Grimonprez-Jooris, Lille va devoir canaliser son énergie, ne pas s’éparpiller. «Cela risque d’être long, analyse Geoffray Dernis. Mais il n’y a aucune raison de ne pas répondre présent contre l’OM».