Afghanistan - Préparatifs guerriers - chez les taliban et l’opposition

Les taliban et l’opposition font d’actifs préparatifs militaires dans le centre de l’Afghanistan où l’inquiétude grandit quant à la situation des civils, ont affirmé vendredi des sources afghanes et de l’Onu. Selon l’opposition, qui a conquis la ville de Bamiyan mercredi dernier, la situation y était calme mais tendue dans l’attente d’une contre-offensive de la milice islamique des «étudiants en théologie» au pouvoir à Kaboul. Dans le même temps, les Nations unies s’inquiètent d’un nouvel afflux de civils hazaras, l’ethnie principale de cette région du centre aussi appelée Hazarajat, dont les camps de fortune qui y sont établis abritent déjà environ 50 000 personnes. Les combats pourraient aussi reprendre dans la région de Taloquan, le chef-lieu de la province de Takhar (nord-est), qui a été bombardée jeudi par l’artillerie du commandant Ahmed Shah Massoud, le principal chef militaire de l’opposition antitaliban. Mohamed Mohakik, un responsable du Hezb-i-Wahdat dont les troupes hazaras ont conquis Bamiyan mercredi, a affirmé qu’il s’attendait à une attaque des taliban d’un moment à l’autre. Le gouverneur de la province de Hérat (Ouest) a confirmé que la milice islamique avait envoyé de nouvelles troupes dans la région de Bamiyan. «Nos troupes sont à proximité (de Bamiyan) et nous avons envoyé des troupes fraîches qui attendent l’ordre d’attaquer», a affirmé le gouverneur Khaikullah Khaikhowa. La défaite de Bamiyan, présentée comme un repli stratégique par les taliban, est la plus sérieuse subie par ces derniers cette année. Elle intervient juste après la chute du district de Yakawlang, à l’ouest de Bamiyan, voici quelques jours à peine. Selon les Nations unies, les taliban se sont livrés au massacre d’au moins 100 civils avant de se retirer de Yakawlang. Les taliban ont rejeté cette accusation. Bamiyan – la capitale du Hazarajat qui a changé de mains trois fois depuis 1998 – est une ville stratégiquement importante dans la mesure où elle commande l’accès de Kaboul aux provinces du nord et du nord-ouest aux mains des taliban. En effet, la vallée Salang, au nord de la capitale, où se trouve le tunnel du même nom, sur la route la plus directe entre Kaboul et ces provinces septentrionales, est en partie tenue par les forces du commandant Massoud.