Gary Neville fan de Barthez

Le défenseur de Manchester United Gary Neville ne tarit pas d’éloges envers Fabien Barthez et assure que le gardien de l’équipe de France a renforcé la défense des Diables Rouges au point qu’elle est plus solide qu’en 1999, l’année du titre européen. Barthez a signé pour les champions d’Angleterre en début de saison pour quelque 11 millions de dollars. «Avoir Fabien Barthez derrière nous, ça fait une sacrée différence», estime Neville. La saison dernière, Mark Bosnisch et Raimond Van der Gouw n’avaient pas réussi à s’imposer comme les successeurs du Danois Peter Schmeichel. «Fabien nous a apporté énormément de confiance. Il est très vif au-delà de sa ligne et à chaque fois qu’on passe au travers, il nous sauve la mise», poursuit Gary Neville. «Cette défense est la meilleure que nous ayions depuis trois ou quatre ans, c’est sûr. L’an dernier, notre défense était inadmissible. L’année d’avant, celle où nous avons gagné la Coupe d’Europe, nous étions parfois très moyens défensivment», dit-il. «Cette saison, nous sommes revenus au bonnes vieilles méthodes, comme lorsque Steve Bruce et Gary Pallister étaient à l’arrière».