SIDÉRURGIE - Nippon Steel redevient - premier producteur mondial d’acier

Le groupe sidérurgique japonais Nippon Steel Corp. a repris sa place de premier producteur mondial d’acier brut en 2000, face à son rival sud-coréen Pohang Iron Steel (Posco) qui avait occupé le premier rang les deux années précédentes, selon les agences japonaises Jiji et Kyodo. La production d’acier brut de Nippon Steel a augmenté de 3,77 millions de tonnes en 2000 par rapport à 1999 à 28,1 millions de tonnes, précise-t-on de même source, et celle du groupe sud-coréen Pohang a augmenté de 1,16 million de tonnes à 27,7 millions de tonnes, selon la presse. Nippon Steel n’a pas commenté ces informations. Le français Usinor, troisième producteur mondial et premier européen du secteur sidérurgique, qui n’a pas encore annoncé ses chiffres définitifs de production pour 2000, ne devrait pas, au vu de ses performances durant l’exercice, dépasser Nippon Steel, selon la presse japonaise. Les livraisons de Nippon Steel ont été soutenues par de fortes exportations, principalement vers les voisins asiatiques. La demande intérieure a également progressé en raison d’une augmentation des investissements dans le secteur privé, a dit Kyodo. Nippon Steel avait occupé le premier rang mondial pendant 17 ans, depuis sa création issue de la fusion des groupes Yawata et Fuji en 1970.