Battu en championnat à Paris (0-1), incapable de concrétiser l’une des rares occasions obtenues dans la surface parisienne, Lens défie aujourd’hui en 8e de finale de la Coupe de la Ligue de football Lyon, l’équipe en forme du moment, avec pour enjeu une place européenne. Les deux équipes s’étaient déjà affrontées le 13 janvier à Félix Bollaert (0-0) lors de la 23e journée de championnat. Un match fermé, dominé par les «Sang et Or» en seconde période. Mais les joueurs de Rolland Courbis avaient encore étalé des lacunes récurrentes dans le domaine de l’efficacité. Surtout, la fin de la rencontre avait été marquée par les propos de l’entraîneur lensois. De retour dans les vestiaires, Rolland Courbis avait reproché au président lyonnais, Jean-Michel Aulas, l’envoi d’un fax à la Commission centrale d’arbitrage afin de récuser Bertrand Layec. Réfutant ces accusations, le dirigeant de l’OL fut ensuite placé devant le fait accompli. «L’épisode est clos», a estimé Rolland Courbis. «Non content de nous faire passer pour des “cons”, M. Aulas a tenté de nous faire passer pour des menteurs. Mais cette tentative de déstabilisation n’aura aucune influence sur le climat de la rencontre». Réveil ? Pour les «Sang et Or», cette épreuve représente désormais le plus court chemin pour une qualification européenne, l’ambition du club en début de saison. Une ambition sérieusement compromise en l’état. «C’est un tournant important», a reconnu Rolland Courbis, conscient aussi de la qualité de jeu actuellement développée par l’équipe de Jacques Santini. «Mais je ne pense pas que cette rencontre soit décisive pour l’avenir de Lens, cette saison», a poursuivi comme pour se rassurer le technicien. Une seule victoire depuis le début de l’année (4-0 contre Nîmes) et une incapacité à porter le danger devant le but adverse, en dépit d’améliorations dans leur jeu : les Lensois semblent minés par le doute. Les dirigeants comptent sur une qualification et une grosse performance dimanche dans le derby qui opposera Lens au leader lillois en championnat, pour repartir de l’avant afin de concrétiser les espoirs des 30 000 abonnés répertoriés. La semaine qui vient s’annonce donc délicate, raison de plus pour que les attaquants (Fuertes, Sakho, Coridon, Sibierski) se réveillent enfin.
Battu en championnat à Paris (0-1), incapable de concrétiser l’une des rares occasions obtenues dans la surface parisienne, Lens défie aujourd’hui en 8e de finale de la Coupe de la Ligue de football Lyon, l’équipe en forme du moment, avec pour enjeu une place européenne. Les deux équipes s’étaient déjà affrontées le 13 janvier à Félix Bollaert (0-0) lors de la 23e journée de championnat. Un match fermé, dominé par les «Sang et Or» en seconde période. Mais les joueurs de Rolland Courbis avaient encore étalé des lacunes récurrentes dans le domaine de l’efficacité. Surtout, la fin de la rencontre avait été marquée par les propos de l’entraîneur lensois. De retour dans les vestiaires, Rolland Courbis avait reproché au président lyonnais, Jean-Michel Aulas, l’envoi d’un fax à la Commission centrale...
