Le duel entre Leeds et Liverpool, programmé aujourd’hui à midi, est le premier match, et la tête d’affiche incontestable du 4e tour de la Coupe d’Angleterre (16e de finale), au terme du tirage au sort effectué il y a 15 jours par les meilleurs joueurs de cricket du pays. Les deux clubs comptent six FA Cup à eux deux, cinq pour Liverpool, la dernière en 1992, et six places de finaliste, une seule pour Leeds, en 1972, à la grande époque, et trois places de finaliste pour le club du Yorkshire, dont une défaite en 1965 contre Liverpool. Depuis, Leeds et Liverpool ont connu des fortunes diverses, mais ont en commun d’avoir survécu, à l’automne, aux délicats premiers tours de leur Coupe d’Europe respective. Les hommes de David O’Leary ont créé la surprise en Ligue des champions, ceux de Gérard Houllier ont justifié leur statut en Coupe de l’UEFA. En novembre, lors d’un match de championnat complètement débridé, Leeds a gagné 4-3 à Elland Road, quatre buts de l’Australien Marco Viduka, alors que Liverpool avait à un moment deux buts d’avance. Mercredi soir, Leeds a gagné à Aston Villa (2-1) un match en retard qui a un peu amélioré sa position en championnat, pendant que Liverpool pulvérisait Crystal Palace (5-0), grâce à un Robbie Fowler des grands jours (1 but, deux passes décisives) et se qualifiait pour la finale de la Coupe de la Ligue à jouer contre Ipswich ou Birmingham (D2). Dix fois vainqueur, la dernière en 1999, mais forfait en 2000 pour cause du championnat du monde des clubs au Brésil, Manchester United devra attendre demain pour accueillir West Ham, son deuxième club londonien en deux tours, après avoir éliminé de justesse Fulham (D2) début janvier. Trois autres matches opposeront des équipes de Premier League, Sunderland à Ipswich, Aston Villa à Leicester et Manchester City à Coventry. Arsenal a été plus gâté, mais sur sa forme peu évidente du moment devra quand même se méfier des Queens Park Rangers (D2), tout comme Chelsea, le tenant du trophée, à Gillingham (D2). Voici le programme des rencontres : Leeds (D1) - Liverpool (D1) Sunderland (D1) - Ipswich (D1) Aston Villa (D1) - Leicester (D1) Manchester City (D1) - Coventry (D1) Southampton (D1) - Sheffield Wednesday (D2) Everton (D1) - Tranmere (D2) Queens Park Rangers (D2) - Arsenal (D1) Blackburn (D2) - Derby (D1) Crewe (D2) - Stockport (D2) Wycombe (D3) - Wolverhampton (D2) Bristol City (D3) - Kingstonian (D5) Bolton (D2) - Scunthorpe (D4) Manchester United (D1) - West Ham (D1) Gillingham (D2) - Chelsea (D1).
Le duel entre Leeds et Liverpool, programmé aujourd’hui à midi, est le premier match, et la tête d’affiche incontestable du 4e tour de la Coupe d’Angleterre (16e de finale), au terme du tirage au sort effectué il y a 15 jours par les meilleurs joueurs de cricket du pays. Les deux clubs comptent six FA Cup à eux deux, cinq pour Liverpool, la dernière en 1992, et six places de finaliste, une seule pour Leeds, en 1972, à la grande époque, et trois places de finaliste pour le club du Yorkshire, dont une défaite en 1965 contre Liverpool. Depuis, Leeds et Liverpool ont connu des fortunes diverses, mais ont en commun d’avoir survécu, à l’automne, aux délicats premiers tours de leur Coupe d’Europe respective. Les hommes de David O’Leary ont créé la surprise en Ligue des champions, ceux de Gérard Houllier ont...
