Liban-Sud - Satterfield s’attend à un renouvellement « dans le calme » du mandat des Casques bleus - Finul : réunion du Conseil de sécurité le 29 janvier -

Le Conseil de sécurité des Nations unies se réunira le 29 janvier à New York pour examiner le renouvellement pour six mois du mandat de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul), qui arrive à son terme le 31 du mois. À Beyrouth, l’ambassadeur des États-Unis David Satterfield a indiqué hier qu’il s’attendait à ce que le renouvellement se fasse «dans le calme». Selon des informations diplomatiques en provenance de New York, et rapportées par notre correspondant au palais Bustros Khalil Fleyhane, c’est donc dans onze jours que le Liban sera définitivement fixé sur le sort de la Finul au cours des six prochains mois. Cependant, des indications sur l’orientation que prendra le Conseil de sécurité seront disponibles dès les prochains jours, le secrétaire général de l’Onu Kofi Annan devant soumettre au Conseil son rapport sur la question soit demain vendredi, soit lundi prochain au plus tard. Or, de manière générale, le Conseil de sécurité se conforme au ton – positif ou négatif – du secrétaire général. Pour sa part, le commandant de la Finul, le général Seth Obeng, qui a participé à New York à la préparation du rapport de M. Annan, vient de regagner son poste au Liban. À Beyrouth, l’ambassadeur des États-Unis David Satterfield, qui a rendu visite hier au mufti de la République, cheikh Rachid Kabbani, a déclaré à l’issue de l’entretien qu’il s’attendait à «un renouvellement dans le calme du mandat de la Finul». «La position du Conseil de sécurité au sujet du renouvellement est claire aux yeux de tout le monde», a-t-il dit. Interrogé par les journalistes sur le point de savoir si Washington conditionnait toujours l’aide à la reconstruction du Liban-Sud à l’envoi de l’armée dans l’ex-zone occupée, M. Satterfield a répondu : «Cette question nous a été posée, à nous et à d’autres, plusieurs fois durant l’année écoulée. Notre position est toujours la même. Nous voulons voir la stabilité et la sécurité généralisées dans toutes les parties du Liban-Sud, comme d’ailleurs dans toute la région, et nous croyons qu’il serait profitable à toutes les parties de déployer tous leurs efforts à cette fin». Signalons par ailleurs que le ministre des Affaires étrangères Mahmoud Hammoud a reçu hier au palais Bustros l’ambassadeur de France à Beyrouth Philippe Lecourtier, avec qui il a évoqué la visite que doit effectuer demain au Liban le directeur général du département du Proche-Orient et d’Afrique du Nord au ministère français des Affaires étrangères, Yves Aubin de la Messuzière. De sources diplomatiques, on indique que M. de la Messuzière sera reçu par le chef de l’État Émile Lahoud à qui il remettra un message de son homologue français Jacques Chirac. Dans ce message, M. Chirac doit évoquer la position de la France au sujet des développements dans la région, les préparatifs du sommet francophone prévu à Beyrouth en octobre prochain, et rappeler le soutien de Paris au Liban. Naturellement, l’entretien entre le président Lahoud et l’émissaire français sera une occasion pour ce dernier de s’informer des développements liés au Liban-Sud, comme le renouvellement de la Finul, l’envoi de l’armée, ainsi que l’affaire des trois soldats israéliens capturés en octobre dernier par le Hezbollah. Sur ce dernier point, les sources diplomatiques précisent que la France soutient les démarches visant à permettre à la Croix-Rouge internationale ou à l’Onu de visiter les soldats capturés. M. Hammoud devait par ailleurs recevoir l’ambassadeur d’Italie Giuseppe Cassini avec qui il a examiné plusieurs questions et notamment des projets italiens pour le Liban-Sud.