Les pays d'Asie s'engagent à poursuivre leurs réformes économiques

Les pays d’Asie du Sud-Est se sont engagés hier devant leurs partenaires occidentaux à poursuivre leurs réformes pour sortir de la crise économique sans se laisser leurrer par de premiers signes de reprise. «Notre détermination à maintenir le cap et nous garder de toute attitude de complaisance sera la preuve la plus claire de notre volonté de renforcer nos institutions et nos structures», a déclaré au nom de l’Asean le ministre des Affaires étrangères de Singapour Shanmugam Jayakumar. Le ministre prenait la parole devant les pays partenaires de dialogue de l’Asean parmi lesquels figurent notamment les États-Unis, le Japon, la Russie, la Chine et l’Union européenne. Lundi, le secrétaire d’État américain Madeleine Albright avait lancé aux pays d’Asie un appel à la vigilance en soulignant que la reprise économique qui se dégage après la crise qui a déferlé sur la région ces deux dernières années n’en était qu’à ses premiers pas. La crise, déclenchée par une dépréciation du baht thaïlandais à la mi-1997, a été largement attribuée à un laxisme bancaire et à un manque de transparence de la part des institutions financières et gouvernementales. «Avec les premiers signes de reprise naîtront des pressions politiques en faveur d’un abandon des réformes les plus profondes, mais les réformes devront quand même être menées à bien pour que nous puissions nous déclarer sortis d’affaire», a souligné M. Jayakumar. Le ministre thaïlandais des Affaires étrangères Surin Pitsuwan a pour sa part souligné les «opportunités» offertes par la crise «pour tout pays qui se restructurera et s’attaquera aux points faibles de son économie et en ressortira plus efficace et plus compétitif qu’avant la crise». «Le travail de réforme n’est pas achevé», a déclaré hier Madeleine Albright devant les pays de l’Asean et leurs partenaires occidentaux, remarquant que beaucoup restait encore à faire en matière de réforme bancaire, de restructuration des entreprises, d’amélioration de la qualité, d’établissement d’une transparence financière et de consolidation des marchés de capitaux. La représentante de l’Union européenne, Mme Tarja Halonen, ministre finlandais des Affaires étrangères, a souligné l’importance de soutenir la reprise et de s’assurer qu’elle «demeure basée sur des politiques économiques à long terme qui tiennent compte des leçons données (par la crise)». Le ministre japonais des Affaires étrangères a souligné le besoin de soutien international pour aider les pays touchés à poursuivre «la voie des réformes structurelles, du développement des ressources humaines et de la création de filets de sauvetage sociaux». La Corée du Sud, l’un des pays les plus affectés par la crise, s’est engagée mardi par la voix de son ministre des Affaires étrangères Hong Soon-Young à continuer ses réformes pour pénibles qu’elles puissent être. «Une restructuration à demi-finie est aussi dangereuse que pas de restructuration du tout et nous devons nous garder de la complaisance engendrée par les petits succès», a déclaré le ministre coréen. Les réformes de restructuration en Corée du Sud, a assuré le ministre, «se poursuivront en dépit des douleurs et des résistances occasionnelles» qu’elles provoquent.