AÉRONAUTIQUE Prochaine fusion Aérospatiale-Matra/Dasa, selon Der Spiegel; démenti français

Les groupes aéronautiques et de défense français et allemand Aérospatiale-Matra et Dasa s’apprêtent à fusionner, affirme l’hebdomadaire allemand Der Spiegel, dont l’information a toutefois été aussitôt démentie par le groupe français. Aérospatiale-Matra et Dasa, filiale de Daimler-Chrysler, sont déjà partenaires dans le groupe européen Airbus Industrie. Une fusion en ferait le numéro deux mondial du secteur derrière l’américain Boeing. Selon Der Spiegel à paraître aujourd’hui, le plan de fusion a été négocié personnellement par le président du directoire du groupe germano-américain, Jürgen Schrempp, et le président du conseil de surveillance d’Aérospatiale-Matra, Jean-Luc Lagardère. Compte tenu de la présence de l’État français dans le capital du groupe français, le projet de fusion a été soumis au président Jacques Chirac qui doit rendre prochainement sa décision, ajoute l’hebdomadaire. Le nouveau groupe Aérospatiale-Matra/Dasa détiendrait alors 75,8 % des parts d’Airbus Industrie en additionnant leurs 37,9 % respectifs, contre 20 % au britannique British Aerospace (BAe). Les 4,2 % restants sont détenus par l’espagnol Casa, qui a fusionné avec l’allemand Dasa début juin. Le porte-parole du groupe Aérospatiale-Matra a immédiatement démenti samedi à Paris cette information, la qualifiant de «totalement infondée». Un porte-parole de Dasa s’est, quant à lui, refusé à commenter l’information, se bornant à déclarer qu’il est «important, et juste, que des groupes du secteur aéronautique discutent». BAe, premier européen du secteur devant Aérospatiale-Matra, avait fusionné en avril avec le groupe d’électronique de défense Marconi Electronic Systems (MES), branche défense de GEC. Cette union avait rendu furieux Dasa, qui ambitionnait de fusionner avec BAe, et avait réduit à néant les espoirs de constitution d’un grand groupe aéronautique de défense franco-germano-britannique. Dasa avait alors promis d’étudier d’autres options d’alliance en Europe et aux États-Unis. Le groupe français Aérospatiale-Matra, dont l’État détient 48,6 % des parts, a fait son entrée en bourse en juin.