Sans forcer, les stars de l’athlétisme ont confirmé leurs prétentions sur les Mondiaux de Séville de la fin août en dominant avec aisance un plateau relevé au meeting de Golden League de Paris. Marion Jones a une nouvelle fois surclassé ses rivales sur un 200 mètres dont la championne d’Europe française du 100 mètres Christine Arron a terminé lointaine cinquième. «Je suis contente de cette nouvelle victoire. Mes rivales me poussent à aller toujours plus vite», a déclaré la championne du monde de sprint. Avec 22’’22 à Oslo, 22’’19 à Rome et 21’’99 à Charléty, l’Américaine est en progression constante, montée en puissance prometteuse d’ici le rendez-vous andalou. «Mon objectif pour Séville est toujours le même : gagner quatre médailles d’or», a-t-elle ajouté en toute simplicité. «J’ai essayé d’accrocher Marion mais mes jambes n’ont pas répondu dans la ligne droite. J’espère qu’un jour je la rencontrerai de nouveau pour faire mieux», a commenté Arron. Malgré une mise en route tardive, le recordman du monde américain du 100 m Maurice Greene a également dominé le 200 mètres, rappelant au passage qu’il s’alignerait sur 100 et 200 à Séville «pour gagner». Avec trois succès consécutifs à Oslo, Rome et Charléty, Marion Jones reste en lice pour décrocher le jackpot d’un million de dollars attribué au vainqueur de la même épreuve dans chacun des sept meetings de la Golden League. Elle partage ce privilège avec la Roumaine Gabriela Szabo, championne du monde du 5 000 mètres, qui a établi une nouvelle meilleure performance mondiale de l’année sur 3 000 mètres. Szabo a signé un chrono de 8’25’’59, poussée dans ses retranchements par la Marocaine Zarah Ouaziz jusqu’à la dernière ligne droite. Autre prétendant au magot, le Danois d’origine kenyane Wilson Kipketer, vainqueur probant du 800 mètres en 1’44’’89 malgré la perte d’une de ses chaussures dans le dernier tour. «Mon but est d’abord de bien courir chaque course, l’une après l’autre», a expliqué le recordman du monde de la distance, qui a battu le vice-champion olympique sud-africain Hezequiel Sepeng. La double championne olympique du demi-fond Svetlana Masterkova a en revanche dit adieu au gros lot, battue sur 800 mètres par la Mozambicaine Maria Mutola, victorieuse en 1’58’’25. En demi-fond, le jeune Kenyan Noah Ngeny a quant à lui encore impressionné par sa facilité, distançant sur 1 500 mètres l’ancien roi de la spécialité Noureddine Morceli en 3’28’’84. En l’absence du Marocain Hicham el-Guerroudj, recordman du monde du mile à Rome, Ngeny a eu tout loisir de faire sa propre course, mais le rythme trop lent dans le premier tour de piste l’a empêché d’approcher un record. Driss Maazouzi, parti dans le bon wagon, a terminé troisième derrière Morceli en 3’31’’51, nouveau record de France à la clé. Eunice Barber a signé quant à elle un nouveau record hexagonal en longueur avec un saut à 7,01 mètres qui lui a permis d’enlever le concours aux dépens de l’Américaine Dawn Burrell et de l’Allemande Heike Dreschler. «J’étais régulière à 6,80 mètres ces derniers temps. Je ne me fixe pas de limites», a déclaré l’insouciante championne aux tresses bleues. Le faux pas de Christine Arron, tout comme celui du champion olympique Jean Galfione, neuvième à la perche, dont le concours a été remporté par Maxim Tarassov, a été ainsi vite oublié par les 18 000 amateurs massés dans l’enceinte du sud de la capitale.
Sans forcer, les stars de l’athlétisme ont confirmé leurs prétentions sur les Mondiaux de Séville de la fin août en dominant avec aisance un plateau relevé au meeting de Golden League de Paris. Marion Jones a une nouvelle fois surclassé ses rivales sur un 200 mètres dont la championne d’Europe française du 100 mètres Christine Arron a terminé lointaine cinquième. «Je suis contente de cette nouvelle victoire. Mes rivales me poussent à aller toujours plus vite», a déclaré la championne du monde de sprint. Avec 22’’22 à Oslo, 22’’19 à Rome et 21’’99 à Charléty, l’Américaine est en progression constante, montée en puissance prometteuse d’ici le rendez-vous andalou. «Mon objectif pour Séville est toujours le même : gagner quatre médailles d’or», a-t-elle ajouté en toute simplicité. «J’ai...
