BASKET-BALL États-Unis Espagne et Grèce favoris des mondiaux juniors

Les États-Unis, l’Espagne et la Grèce sont les grands favoris de la sixième édition du championnat du monde juniors de basket-ball, qui sera disputé du 15 au 25 juillet au Portugal. Trois fois vainqueurs de l’épreuve (1979, 1983 et 1991) et vice-champions en 1987, les États-Unis voudront faire oublier leur septième place lors de la dernière édition disputée en Grèce, en 1995. Considérée comme une des meilleures sélections du vieux continent, l’Espagne est l’actuel champion d’Europe, titre remporté en 1998 en Bulgarie. Après avoir enlevé à domicile le titre mondial, en 1995, lors de sa première participation à l’épreuve, la Grèce s’est classée troisième du dernier championnat d’Europe après avoir été éliminée en demi-finale par l’Espagne pour un seul point (88-89). La Russie et la Croatie, vice-championne d’Europe et quatrième au dernier Mondial, devraient être les principaux outsiders. L’Italie, qui a participé aux cinq éditions précédentes et a arraché la médaille d’argent en Grèce, en 1995, sera la grande absente. Les seize pays participant à cette sixième édition seront répartis en quatre groupes de quatre. Les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les quarts de finale, à disputer en deux groupes de quatre également, à partir du 19 juillet. La composition des groupes est la suivante : Groupe A (Porto) : Nigeria, Lettonie, Espagne, Brésil Groupe B (Almada) : Égypte, Grèce, États-Unis, Chine Groupe C (Aveiro) : Argentine, Portugal, Qatar, Croatie Groupe D (Faro) : Japon, Russie, Venezuela, Australie.