Actualités - CHRONOLOGIE
CYCLISME - Tour de France (1re étape) L'Éstonien Kirsipuu s'impose au sprint
le 05 juillet 1999 à 00h00
L’Estonien Jaan Kirsipuu (Casino) a dominé les autres sprinteurs pour enlever la première étape du Tour de France, dimanche à Challans (Vendée), où l’Américain Lance Armstrong (US Postal) a conservé le maillot jaune de leader. Kirsipuu, champion d’Estonie en titre, s’est imposé à deux habitués des podiums protocolaires, le Belge Tom Steels (vainqueur à quatre reprises l’an passé) et l’Allemand Erik Zabel. L’Australien Stuart O’Grady a pris la quatrième place devant l’Italien Silvio Martinello et le Français Jimmy Casper (21 ans) au terme des 208 kilomètres du parcours. La position d’Armstrong, en tête après sa victoire dans le prologue du Puy-du-Fou, n’a pas été mise en danger dans cette étape de plaine. Mais Kirsipuu, qui comptait 40 secondes de retard, est remonté à la sixième place du classement général et s’est rapproché à 16 secondes de l’Américain par le jeu des bonifications. La course a été animée par Thierry Gouvenou qui a attaqué au 78e kilomètre. Le Français de l’équipe BigMat a compté jusqu’à 6 min 45 sec d’avance (km 108) avant que la formation US Postal ne décide d’accélérer l’allure du peloton. Gouvenou, tenace, a été repris seulement dans les vingt derniers kilomètres après un raid de 114 kilomètres. Le champion de Belgique Ludo Dierckxsens a tenté sa chance à son tour et a creusé un écart méritoire (22 sec à 10 km de l’arrivée) sur le peloton. Premier Estonien Mais, sur les lignes droites de la campagne de Vendée, les équipes des sprinteurs (Saeco, La Française des Jeux puis Telekom) ont provoqué son échec, la jonction intervenant à 4 kilomètres de Challans. «Chanteur m’a très bien emmené jusqu’au dernier virage», a expliqué Kirsipuu. «Capelle a lancé le sprint aux 300 mètres et j’ai produit mon effort aux 200 mètres. J’étais bien lancé». Malgré la pluie qui s’est interrompue seulement dans la dernière heure de course, une seule chute collective s’est produite à 25 kilomètres de Challans. Le vainqueur du dernier Giro, l’Italien Ivan Gotti, a été retardé légèrement avant de reprendre place dans le groupe. Kirsipuu, qui fêtera son 30e anniversaire le 17 juillet, est le coureur qui compte le plus grand nombre de succès (14) depuis le début de la saison. Premier Estonien à remporter une victoire d’étape dans le Tour, il est passé professionnel en octobre 1992, restant fidèle à la structure dirigée par Vincent Lavenu. Résultats et classement après la 1re étape «Parmi les sprinteurs, j’étais celui qui avait fait le meilleur temps des prologues, a souligné Kirsipuu. Je l’ai pris comme le signe que j’étais en forme. J’ai eu une progression plus lente que les autres. Maintenant, je crois être au niveau de Steels ou de Zabel dans les sprints». Voici les résultats et classement après la première étape du Tour de France cycliste courue dimanche sur 208 km entre Montaigu et Challans : 1. Jaan Kirsipuu (Est) Casino 4heures 56’18’’ 2. Tom Steels (Bel) Mapei 3. Erik Zabel (All) Telekom 4. Stuart O’Grady (Aus) Crédit Agricole 5. Silvio Martinello (Ita) Polti 6. Jimmy Casper (Fra) La Francaise de Jeux 7. Nicola Minali (Ita) Cantina Tollo 8. George Hincapie (E-U) US Postal tous même temps Classement général après la première étape : 1. Lance Armstrong (E-U) US Postal 5 heures 04’20’’ 2. Alex Zulle (Sui) Banesto à 07’’ 3. Abraham Olano (Esp) Once 11’’ 4. Christophe Moreau (Fra) Festina 15’’ 5. Chris Boardman (G-B) Crédit Agricole 16’’ 6. Jaan Kirsipuu (Est) Casino 16’’.
L’Estonien Jaan Kirsipuu (Casino) a dominé les autres sprinteurs pour enlever la première étape du Tour de France, dimanche à Challans (Vendée), où l’Américain Lance Armstrong (US Postal) a conservé le maillot jaune de leader. Kirsipuu, champion d’Estonie en titre, s’est imposé à deux habitués des podiums protocolaires, le Belge Tom Steels (vainqueur à quatre reprises l’an...
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