Melissa et Papa, deux nouveaux virus informatiques, se répandant à une vitesse exponentielle, menacent les serveurs de courrier électronique et, en bout de chaîne, les utilisateurs. Les autorités américaines prennent très au sérieux cette menace et le FBI a diligenté une enquête pour tenter de remonter la filière et de trouver les auteurs. Michael Vatis, directeur du NIPC, une agence spécialisée dans les enquêtes du secteur informatique et de l’Internet et basée au FBI, a expressément demandé «à tous les utilisateurs de prendre garde dans les prochains jours en lisant leur courrier électronique». Le virus Melissa semble être né en Europe vendredi dernier alors que Papa est apparu quelques jours auparavant, a affirmé Sal Viveros de Network Associates, société spécialisée dans la lutte antivirus. Samedi, cette société et d’autres ont commencé à recevoir les premiers appels des victimes de Melissa. Des dizaines de milliers d’ordinateurs sont déjà infectés. Un bilan qui devrait continuer à grossir avec le début d’une nouvelle semaine de travail, selon les spécialistes. Melissa a déjà infecté des dizaines de sociétés, parmi lesquelles Microsoft, Intel et Lucent ainsi que, selon certaines sources, le département américain du Trésor. «La prolifération de ce virus est quelque chose que nous n’avons jamais vu», a déclaré Srivats Sampath, responsable de Networks Associates. Melissa, qui attaque les ordinateurs équipés du logiciel Word de Microsoft et ses programmes de courrier électronique Outlook et Outlook Express, utilise principalement le courrier électronique pour se propager. Dès qu’un destinataire ouvre un courrier infecté, le virus se transmet automatiquement aux cinquante premières adresses électroniques répertoriées dans l’ordinateur de cet utilisateur. Message important de... Mais les dommages peuvent être plus importants. Dans le cas d’envois groupés (une adresse reporte elle-même à 30 ou 40 autres destinataires), le virus se transmettra également à ces boîtes aux lettres électroniques au deuxième ou au troisième niveau, a prévenu l’équipe CERT de l’université Carnegie Mellon, spécialisée dans la détection et la prévention de virus. Le courrier, intitulé «Message important de...» suivi du nom d’un expéditeur familier au destinataire, se transmet sous la forme d’un fichier joint (attachement file) contenant un document Word 97 ou 2000 avec une liste de sites Internet pornographiques. Le virus Papa, pour sa part, attaque les ordinateurs équipés du logiciel Excel de Microsoft et dès qu’un destinataire ouvre un courrier infecté, le virus se transmet automatiquement aux soixante premières adresses électroniques répertoriées dans l’ordinateur de cet utilisateur. Contrairement à Melissa, Papa se propage à chaque fois que l’utilisateur ouvre le courrier infecté. Les deux virus proviennent de sites pour adultes. Ils n’endommagent pas le matériel informatique, selon les experts, mais provoquent la congestion des réseaux et des serveurs de courrier électronique en raison de leur propagation très rapide. Dans le cas de Melissa, une fois que le courrier est ouvert, on peut lire «voici le document que vous avez demandé, ne le montrez à personne». Dans certaines conditions, le virus peut générer des fichiers joints avec des documents créés par l’utilisateur infecté, transmettant potentiellement des «informations sensibles», selon le CERT. Intel a récemment mis en garde des journalistes, en leur demandant de ne pas ouvrir du courrier transmis par son service de relations publiques. Chez Microsoft, le service e-mail en direction de correspondants extérieurs a été interrompu mo- mentanément, le temps d’installer un logiciel filtrant le courrier pour détecter la présence du virus. La majorité des logiciels antivirus détectent Melissa, comme tous les macrovirus, sachant qu’une mise à jour régulière est recommandée.
Melissa et Papa, deux nouveaux virus informatiques, se répandant à une vitesse exponentielle, menacent les serveurs de courrier électronique et, en bout de chaîne, les utilisateurs. Les autorités américaines prennent très au sérieux cette menace et le FBI a diligenté une enquête pour tenter de remonter la filière et de trouver les auteurs. Michael Vatis, directeur du NIPC, une agence spécialisée dans les enquêtes du secteur informatique et de l’Internet et basée au FBI, a expressément demandé «à tous les utilisateurs de prendre garde dans les prochains jours en lisant leur courrier électronique». Le virus Melissa semble être né en Europe vendredi dernier alors que Papa est apparu quelques jours auparavant, a affirmé Sal Viveros de Network Associates, société spécialisée dans la lutte antivirus. Samedi,...
