(Supplément) Football Pelé : le roi incontesté (photo)

De son vrai nom Edson Arantes do Nascimento, Pelé est le footballeur le plus fabuleux de l’histoire. Par sa vivacité, sa technique, sa vista et son sens du but, le Brésilien a enchanté le monde entier au cours d’une carrière riche de trois titres de champion du monde (1958, 1962, 1970) et de 1285 buts inscrits en 1321 rencontres! Fils d’un modeste joueur professionnel, Pelé est découvert au Bauru FC, au début des années 50 par Valdemar de Brito, un ancien international, qui l’invite à rejoindre le club de Santos. Pour son premier match professionnel, le 7 septembre 1956 contre les Corinthians, alors qu’il n’a pas encore 16 ans, il marque un but. Moins d’une année plus tard, il est sélectionné en équipe du Brésil et il marque encore. Retenu dans le groupe pour la Coupe du monde 1958 en Suède, il vient pour apprendre auprès de stars de l’époque, Garrincha, Didi et autres Vava. Il ne joue pas les deux premiers matches mais il participe au troisième contre l’URSS. Il ne quittera plus l’équipe du Brésil. Le jeune joueur réussit alors des matches formidables. Trois buts en demi-finale contre la France, deux en finale contre la Suède. Il offre son premier titre mondial au Brésil, devenant le plus jeune joueur à gagner la Coupe du monde. C’est le début d’une série d’exploits. Mais son talent naturel, son inspiration sont souvent brisés par la violence qui sévit sur tous les terrains du monde. En 1962, il se blesse dès le deuxième match de la Coupe du monde au Chili mais le Brésil conserve le trophée. Quatre ans plus tard, il doit prématurément quitter le terrain sur une civière dès le début du tournoi et cette fois, le Brésil échoue. Après son 1000e but inscrit le 19 novembre 1969, Pelé réussit un véritable festival en 1970 au Mexique et contribue largement à la victoire d’une brillante équipe du Brésil en Coupe du monde. Il est au sommet de son art et quand le 21 juin, le Brésil bat l’Italie en finale (4-1), il devient le premier et seul joueur à avoir gagné trois trophées mondiaux. Pelé met un terme à sa carrière internationale le 18 juillet 1971 après 92 sélections nationales. En 1974, il quitte son club de Santos pour rejoindre les États-Unis qui lui offrent 5 millions de dollars pour aider au développement du soccer dans le pays. Il y joue trois saisons. Le 1er octobre 1977, pour son jubilé d’adieu, suivi par 700 millions de téléspectateurs, il marque son 1 285e et dernier but sur un coup franc de trente mètres. Ultime salut de l’artiste qui devient plus tard ministre des Sports au Brésil tout en demeurant un ambassadeur itinérant du football très écouté à travers le monde.