Iran Le nouvel archevêque arménien prend ses fonctions

Mgr Sepuh Sarkissian, nouvel archevêque de l’Église apostolique arménienne de Téhéran, a entamé dimanche sa mission en Iran par une cérémonie religieuse dans la grande cathédrale Saint-Sarkis à Téhéran. Né en Syrie, Mgr Sarkissian, 53 ans, remplace Mgr Ardak Manoukian, décédé en novembre après une longue maladie. Peu après son arrivée à Téhéran, en provenance de Syrie, le nouvel archevêque de la communauté arménienne s’est rendu à la grande cathédrale où une foule de fidèles l’attendait. Mgr Sarkissian devait se rendre dans l’après-midi au mausolée de l’imam Khomeiny pour rendre hommage au fondateur de la Révolution islamique, ont annoncé des sources arméniennes. Mgr Ardak Manoukian avait dirigé la communauté arménienne d’Iran depuis 1959. Il avait été à l’origine de la création de plusieurs paroisses et écoles arméniennes ainsi que du «Club arménien» où se déroulent de nombreuses activités culturelles et sociales. Il fut l’un des tout premiers dignitaires religieux à faire allégeance à la Révolution islamique après le retour d’exil en 1979 de l’imam Komeiny. L’Iran compte près de 300 000 Arméniens – dont environ 10 % de catholiques – et une cinquantaine de lieux de culte, principalement dans les régions ouest, à Ispahan (centre) et à Téhéran. L’écrasante majorité de la population de 60 millions d’habitants est musulmane. Deux députés représentent la communauté arménienne au Parlement.