Ski Christian Mayer, dernier vainqueur du siècle

En remportant le slalom géant de Saalbach, l’Autrichien Christian Mayer est devenu hier le dernier vainqueur du siècle dans une épreuve de Coupe du monde de ski. La dernière épreuve du 20e siècle a constitué un triomphe pour le ski autrichien, qui truste l’intégralité du podium. Mayer s’est imposé dans le temps cumulé de 2’25’’83 devant son compatriote Hermann Maier, relégué à vingt centièmes de seconde. Un autre Autrichien, Benjamin Raich, auteur du meilleur temps de la première manche, complète le podium, à 22/100e du vainqueur. En gagnant à Saalbach, après une première manche moyenne où il n’avait signé que le 7e temps, Mayer apporte à l’Autriche son 50e succès en slalom géant messieurs depuis la création de la Coupe du monde en 1967. Battu en Italie la semaine dernière par le Français Joël Chenal, sixième hier, Maier rate une nouvelle fois la plus haute marche du podium mais reste en tête du classement de la Coupe du monde. Son rival et presque homonyme se satisfait, lui, pleinement de la victoire acquise dans un environnement si concurrentiel. «Ce n’est pas facile de faire partie de l’équipe d’Autriche. On a tellement de bons skieurs qu’il faut tout le temps être à fond, et c’est ainsi qu’on est poussé à la faute», a dit Mayer.