Le président cubain Fidel Castro a engagé ses compatriotes à descendre dans les rues pour une seconde série de manifestations visant à obtenir des États-Unis le rapatriement du petit Elian Gonzalez. Vingt mille Cubains ont ainsi manifesté lundi, répondant à l’appel de leur président, devant la représentation diplomatique des États-Unis. Des centaines de parlementaires ont rejoint la manifestation après une séance consacrée à l’affaire qui empoisonne les relations avec les États-Unis. En effet, dans le cadre d’une initiative concertée, l’Assemblée nationale a décidé de consacrer sa session biannuelle à la dénonciation de l’«enlèvement» du petit naufragé cubain. Elian, qui est âgé de six ans, a été recueilli en Floride le 27 novembre et confié à des membres de sa famille à Miami. Sa mère avait péri noyée avec onze autres Cubains à bord du bateau qui les transportait vers la Floride. Son père Juan Miguel Gonzalez, installé à Cuba et divorcé d’avec la mère de l’enfant, réclame le retour de celui-ci. À Washington, où seront prises les décisions concernant l’avenir du jeune Cubain, cinq sénateurs républicains ont proposé lundi que le Congrès lui accorde la citoyenneté américaine. Dans une lettre au président Bill Clinton, ils font valoir que cela permettrait à Elian de revenir aux États-Unis s’il retournait auprès de son père à Cuba, tout en empêchant les services d’immigration américains de le rapatrier de force. Mobilisation à La Havane Trent Lott, président de la majorité sénatoriale, et son adjoint Don Nickles sont au nombre des signataires de la lettre. Le groupe demande à Clinton d’interdire au service d’immigration et de naturalisation (INS) de renvoyer Elian à Cuba avant que le Congrès ait examiné leur proposition lorsqu’il se réunira en janvier. Les avocats et des membres de la famille d’Elian ont rencontré lundi des représentants de l’INS à Miami et leur ont réaffirmé leur volonté de le voir rester aux États-Unis. Ils ont fait valoir qu’il serait «horrible et préjudiciable» de rapatrier l’enfant sans tenir compte du souhait de sa mère défunte, a rapporté l’avocat Spencer Eig. Dans son message au peuple cubain, Fidel Castro a annoncé que la nouvelle campagne, intitulée «Libérez Elian», reprendrait dès lundi devant la représentation américaine à La Havane, où des centaines de milliers de personnes avaient déjà manifesté pendant une semaine au début du mois. «Notre peuple ne laissera pas faire le crime répugnant et monstrueux commis si froidement et si cyniquement contre ce garçon sous le regard étonné du monde entier», a dit Castro. «Nous entamons aujourd’hui la deuxième étape d’une bataille des masses que nous avons entamée le dimanche 5 décembre.» Répondant à l’appel du «Lider Maximo», des dirigeants des jeunesses cubaines ont mobilisé lundi soir des milliers de lycéens et d’étudiants qui arboraient des tee-shirts avec le portrait et le nom d’Elian, devant la section des intérêts américains. Castro a déclaré à l’assemblée que Cuba était prêt à lutter «pendant six mois» ou plus pour obtenir le retour d’Elian. Il a toutefois souligné que les manifestations ne devaient pas revêtir un caractère antiaméricain mais viser les personnes responsables de la «séquestration» de l’enfant à Miami.
Le président cubain Fidel Castro a engagé ses compatriotes à descendre dans les rues pour une seconde série de manifestations visant à obtenir des États-Unis le rapatriement du petit Elian Gonzalez. Vingt mille Cubains ont ainsi manifesté lundi, répondant à l’appel de leur président, devant la représentation diplomatique des États-Unis. Des centaines de parlementaires ont rejoint la manifestation après une séance consacrée à l’affaire qui empoisonne les relations avec les États-Unis. En effet, dans le cadre d’une initiative concertée, l’Assemblée nationale a décidé de consacrer sa session biannuelle à la dénonciation de l’«enlèvement» du petit naufragé cubain. Elian, qui est âgé de six ans, a été recueilli en Floride le 27 novembre et confié à des membres de sa famille à Miami. Sa mère avait...
