Pédiatrie Fluor : attention à la dose

Le fluor a révolutionné la prévention des caries, mais il est très important de veiller à ne pas dépasser les doses. La supplémentation de fluor se fait par le biais de comprimés, de sels et de dentifrices. Son impact en santé publique a été impressionnant, en entraînant une véritable rééducation des parents sur les risques des caries. Malheureusement, en voulant trop bien faire, ils n’ont pas hésité à cumuler les apports fluorés. Comprimés et sel fluoré s’ajoutaient au dentifrice, à base lui aussi de fluor. Les jeunes enfants en se brossant les dents avalent souvent d’importantes quantités de pâte dentaire augmentant les doses de fluor ingérées. Or l’excès de fluor n’est pas exempt d’effets indésirables. Si l’apport en fluor est capital pour prévenir les caries, son excès entraîne la fluorose dentaire: l’émail se tache de jaune et de brun. Cet effet a un impact esthétique négatif sans être toxique. À moins que la fluorose soit sévère et n’entraîne encore d’autres conséquences. Première mesure, utiliser pour les enfants des pâtes de dentifrice à taux d’ions de fluor réduits, surtout en bas âge (jusqu’à cinq ans). Une surveillance au moment du brossage s’impose, afin d’éviter qu’une partie de la pâte soit ingérée. Cette surveillance doit être renforcée si l’enfant prend des comprimés d’ions de fluor. La presse internationale a rapporté récemment des intoxications graves et des décès chez des petits ayant absorbé des quantités importantes de produits d’hygiène dentaire (solutions à rincer la bouche). Par ailleurs, des cas de fluorose osseuse, se traduisant par une rigidité articulaire consécutive à une intoxication chronique au fluor, ont été observés dans certains pays ayant une importante supplémentation en fluor dans l’eau. Au Liban, semblables phénomènes sont quasi inexistants mais la prudence s’impose. En France, des buveurs invétérés d’une certaine eau minérale («Saint Yorre») contenant 8,5 mg de fluor par litre ont accusé des cas d’intoxication grave. Fait qui a entraîné des avertissements dans la presse, il y a trois–quatre ans.