Composition, histoire et principes fondamentaux de l'Otan

L’Otan, qui vient de donner l’ordre à ses militaires de bombarder la Yougoslavie – une décision sans précédent contre un pays souverain – a été créée en 1949 pour contrer une éventuelle invasion soviétique et comprend 19 membres d’Amérique du Nord et d’Europe. Ces membres, sur le point d’être engagés dans une guerre avec Belgrade, sont les États-Unis (au rôle dominant), le Canada, la France, la Grande-Bretagne, l’Allemagne (depuis 1955), l’Italie, l’Espagne (depuis 1982), le Portugal, la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg, la Turquie et la Grèce (depuis 1952), l’Islande, le Danemark, la Norvège, la Pologne, la République tchèque et la Hongrie. Depuis la chute du mur de Berlin (1989) et la disparition de la menace qui avait entraîné sa création, l’Alliance s’est adaptée peu à peu aux nouveaux risques apparus. Des bombardements contre un pays souverain seraient sans précédent pour l’Organisation qui doit entériner fin avril lors d’un sommet à Washington son nouveau rôle de gardien principal de la sécurité en Europe. Sa stratégie principale reste la dissuasion nucléaire. C’est une alliance militaire qui entraîne une riposte de tous ses membres si l’un d’entre eux est attaqué (article 5 du traité fondateur). La plus haute autorité politique de l’Organisation, siégeant à Bruxelles, est le Conseil réunissant chefs d’État et de gouvernement, ministres des Affaires étrangères, de la Défense, et en permanence, les ambassadeurs des 19 pays. La France (depuis 1966) ne fait pas partie de la structure militaire intégrée de l’Alliance, dont le budget global annuel avoisine les deux milliards de dollars. En 1994, à la recherche d’une nouvelle raison d’être, l’Otan a proposé à ses anciens adversaires est-européens un programme de coopération militaire (échanges militaires, manœuvres communes), le Partenariat pour la Paix, qui n’apporte aucune garantie de sécurité. 28 pays, dont la Russie, y ont adhéré. En 1992, l’Otan entérine le principe d’une sortie de son cadre traditionnel de défense du territoire de ses membres, pour participer à d’éventuelles opérations de paix. En février 1994, pour la première fois de son histoire, l’Otan ouvre le feu et abat quatre avions serbes dans le ciel bosniaque. En décembre 1995, après avoir participé à des bombardements contre des forces serbes bosniaques, elle engage une force de paix en Bosnie (IFOR), suivie en 1997 par la SFOR. En mai 1997, l’Alliance conclut un Acte fondateur avec la Russie, ouvrant la voie à de nouvelles relations. Un Conseil conjoint permanent est créé. Deux mois plus tard, en juillet, elle invite la Pologne, la République tchèque et la Hongrie à la rejoindre. Ces pays ont adhéré le 12 mars à l’Otan.