Un économiste entré sur le tard en politique

L’ancien président du Conseil italien, Romano Prodi, qui a été désigné hier comme prochain président de la Commission européenne est né le 9 août 1939 à Scandiano dans la riche province de l’Emilie-Romagne (nord-est). Diplômé en 1961 en économie de l’université catholique de Milan puis en 1968 de la London School of Economics, il devient professeur d’économie à l’université de Bologne et à l’université de Harvard (USA). Après un passage en politique, dans un ministère technique, celui de l’Industrie, de novembre 1978 à mars 1979 dans le gouvernement du démocrate-chrétien Giulio Andreotti, M. Prodi a mené une carrière de chef d’entreprise à la tête notamment de Maserati et par deux fois (1982-1989 puis 1993-1994) de l’IRI (Institut pour la reconstruction industrielle) premier groupe public italien. Romano Prodi a participé à la direction de nombreux instituts comme Nomisma (institut de recherche économique dont il fut cofondateur), le Centre pour les relations italo-américaines ou l’Institut Aspen. Sa carrière politique a véritablement commencé en avril 1996 lorsqu’il a été élu député sous les couleurs de la coalition de centre gauche l’Olivier vainqueur des élections législatives. En mai de la même année, il est désigné président du Conseil italien par le président de la République Oscar Luigi Scalfaro. M. Prodi a publié de nombreux ouvrages économiques. Catholique convaincu, il a été proche de l’ancienne Démocratie chrétienne puis, après son éclatement, du PPI (Parti populaire italien). En février dernier, il a lancé le Mouvement des démocrates qui présente une liste aux élections européennes. Marié et père de deux enfants, il adore la bicyclette, le violon, les expositions de peinture et le cinéma.