Partis - Une élection dans la continuité Mounir Hajj, quatrième chef du parti Kataëb (photos)

En obtenant 66 voix contre 59 à son concurrent Antoine Chader, Mounir Hajj a été proclamé hier quatrième chef du parti Kataëb succédant à ce poste à Pierre Gemayel, Élie Karamé et Georges Saadé. Rien dans le grand hall de cette ancienne bâtisse de Saïfi, siège central du parti, qui a vu se succéder tant de grands évènements du Liban indépendant, ne laissait trahir une quelconque tension parmi les membres du collège électoral qui ont commencé à arriver bien avant 11h, heure officielle de l’ouverture de ce 22e congrès consacré à l’élection d’un nouveau chef du parti. Mais pour un observateur au fait des choses, il était facile de remarquer la tension qui se lisait sur de nombreux visages mais aussi à travers les apartés de dernière minute entre électeurs de différentes tendances, d’autant plus que la semaine qui a précédé les élections d’hier a été parsemée, comme c’est toujours le cas dans de pareilles circonstances, de rumeurs, de ralliements et de revirements de positions. En fait la vraie bataille a commencé jeudi dernier lorsque M. Karim Pakradouni, second vice-président du parti, a annoncé officiellement son retrait de la bataille créant la surprise, mais aussi obligeant les grands électeurs du parti à revoir leurs positions. Vendredi matin, il était clair que la bataille allait se jouer entre deux grandes formations : la première se cristallisant autour de M. Antoine Chader et la seconde autour de M. Mounir Hajj, et à partir de ce moment les désistements des 8 autres candidats qui restaient encore en lice se sont rapidement succédé. Ce 22e congrès du parti Kataëb consacré à l’élection d’un nouveau chef a été déclaré ouvert à 11h25 par M. Mounir Hajj qui a commencé par demander à l’assistance d’observer une minute de silence à la mémoire de Georges Saadé. Ensuite M. Antoine Chader, secrétaire général du parti, a annoncé que le quorum était assuré, quatre personnes seulement s’étant absentées sur les 130 électeurs inscrits. M. Chader a en outre indiqué qu’il confiera la responsabilité de l’opération électorale au secrétaire général adjoint Élie Dagher, vu qu’il est lui-même candidat. Le vote commencé à 11h35 s’est terminé à midi dix, et juste après le dépouillement des bulletins de vote, M. Hajj a été déclaré vainqueur avec 66 voix contre 59 pour son concurrent et un bulletin nul. Pour le dépouillement, M. Dagher s’est fait aider par le Dr Bernard Jerbaka, le plus jeune des membres du bureau politique, et par M. Joseph Ammoun, chef du service des élections. Certaines remarques doivent être formulées à propos de ces élections, somme toute importantes pour l’avenir de cette formation politique. 1. Aucun des candidats qui étaient en lice n’envisageait une véritable révolution dans l’engagement du parti au niveau national et au niveau régional. Alors le discours politique traditionnel du parti en faveur de l’entente et de l’accord de Taëf n’a ainsi aucune raison de ne pas être maintenu. 2. Le choix des grands électeurs du parti a essentiellement porté sur le style des groupes électoraux soutenant les candidats. Ceci va obliger M. Hajj à faire un autre choix, celui de son équipe de travail : une élection pour amorcer la réconciliation ou pour confirmer une autorité. Cette réalité sera perçue au niveau de la prochaine bataille électorale du parti, pour l’élection du premier vice-président du parti : le choix qui sera fait décidera de l’avenir de la formation. 3. L’histoire officielle de cette élection restera sans doute incomplète jusqu’à la détermination des vraies raisons qui ont porté M. Pakradouni à se désister. Visites protocolaires Hier M. Hajj a entamé une série de visites protocolaires aux domiciles des anciens chefs du parti. À Sin el-Fil, au domicile de l’ancien chef de l’État Amine Gemayel, accompagné des membres du bureau politique Rachad Salamé, Georges Kassis, Gaby Sayegh et Maurice Saba, il a rencontré Mme Geneviève Pierre Gemayel, en présence de Mme Joyce Amine Gemayel. À Rabieh, il s’est rendu au domicile de l’ancien chef du parti Georges Saadé où il a été reçu par Mme Lili Saadé et ses enfants. Et c’est à son domicile à Achrafieh qu’il a rencontré l’ancien chef du parti, le Dr Élie Karamé. M. Hajj a reçu de nombreux messages de félicitations, notamment de la part du chef de l’État, le général Émile Lahoud, des anciens chefs de l’État Élias Hraoui, Amine Gemayel et Charles Hélou, du vice-président de la Chambre, Élie Ferzli, du vice-président du Conseil Michel Murr, ainsi que de nombreux ministres et députés.