Ski - Super-G Christian Mayer surclasse Hermann Maier à Sierra Nevada (photo)

En remportant la finale du super-G messieurs, l’Autrichien Christian Mayer a joué un bien mauvais tour à son compatriote Hermann Maier, qui a quasiment perdu, jeudi, toutes ses chances de remporter une deuxième Coupe du monde de ski alpin consécutive. Sur la piste de Sierra Nevada, Mayer s’est imposé dans le temps de 1’28’’71 devant deux autres Autrichiens, Andreas Schifferer, deuxième en 1’29’’06, et Josef Strobl, troisième en 1’29’’53. Maier, champion olympique et du monde de la discipline, a pris une décevante septième place. L’Autrichien compte désormais 102 points de retard sur le Norvégien Lasse Kjus avec deux courses à disputer, dont un slalom, épreuve à laquelle Maier a toujours refusé de participer. Kjus, qui s’est classé quatrième jeudi, compte un total provisoire de 1 409 points, devant son compatriote Kjetil Andre Aamodt, 1 317, et Maier, 1 307. Si Maier décidait de s’aligner dans la finale du slalom, ses chances resteraient malgré tout réduites face à Kjus. Le Norvégien, skieur le plus polyvalent du cirque blanc, est champion du monde de géant et médaillé d’argent en slalom à Vail et se présente comme le grand favori des deux derniers rendez-vous de l’hiver. Cinquième à s’élancer, Maier, vainqueur de la Coupe du monde de super-G le weekend dernier en Norvège, signait un temps intermédiaire impressionnant, reléguant Aamodt à près d’une seconde, mais la journée n’était pas celle de la terreur autrichienne. Schifferer, Mayer et Strobl jouaient leur carte personnelle et réussissaient des passages sans fautes pour repousser leur chef de file au classement. «Normalement, dans une course comme celle-là, j’aurais dû être le vainqueur», s’est lamenté Herminator, vainqueur de quatre des six super-G de l’hiver. «Mon dernier objectif maintenant est de remporter le slalom géant, a-t-il dit, mais à voir la manière dont se déroulent les choses depuis quelques jours, je doute vraiment que cela soit possible». Pour Mayer, cette victoire vient comme une revanche qu’il attendait depuis plusieurs semaines. «C’est ma revanche sur les entraîneurs qui ne m’avaient pas retenu pour le super-G de Vail», a déclaré Mayer. «Quand j’ai vu les conditions ce matin, je savais que ce serait une course pour moi». Mayer connaissait l’état de fatigue de Maier et n’avait qu’une idée en tête : battre son coéquipier cette fois. De son côté, Schifferer, vainqueur de deux descentes ce week-end à Kvitfjell, confirme son retour au plus haut niveau après sa fracture de la jambe l’été dernier. «Je suis content de terminer la saison de cette façon, a dit Schifferer. J’ai beaucoup appris à la suite de ma blessure et je crois que la prochaine saison sera bonne». Classements après le super-G de Sierra Nevada Voici le classement du super-G de Sierra Nevada, comptant pour la Coupe du monde de ski alpin, disputé jeudi : 1. Christian Mayer (Aut) 1’28’’71 2. Andreas Schifferer (Aut) 1’29’’06 3. Josef Strobl (Aut) 1’29’’53 4. Lasse Kjus (Nor) 1’29’’54 5. Steve Locher (Sui) 1’29’’79 6. Fredrik Nyberg (Suè) 1’29’’83. Classement de la Coupe du monde de super-G messieurs après la dernière épreuve, jeudi à Sierra Nevada : 1. Hermann Maier (Aut) 516 pts 2. Stephan Eberharter (Aut) 330 3. Andreas Schifferer (Aut) 262 4. Christian Mayer (Aut) 252 5. Hans Knauss (Aut) 233 6. Rainer Salzgeber (Aut) 212. Classement de la Coupe du monde messieurs de ski alpin après le super-G de Sierra Nevada : 1. Lasse Kjus (Nor) 1 409 pts 2. Kjetil Andre Aamodt (Nor) 1 317 3. Hermann Maier (Aut) 1 307 4. Stephan Eberharter (Aut) 1 029 5. Andreas Schifferer (Aut) 901 6. Hans Knauss (Aut) 873.