Coupe Davis Australie V/S Etats-Unis (surface en dur) : la déception américaine

La Fédération américaine de tennis (USTA) s’est montrée très déçue de la décision de la Fédération internationale (Fit) de faire jouer sur une surface en dur, et non sur terre battue, son quart de finale de Coupe Davis contre l’Australie, à Boston, du 16 au 18 juillet. «Nous sommes déçus que le pays organisateur ne soit pas autorisé à choisir sa surface pour jouer. Ce choix est une coutume pour l’équipe qui reçoit», a déclaré le président de l’USTA, Judy Levering. «Cependant, nous acceptons la décision de la Fit et nous allons tout faire pour organiser un grand tour et célébrer dignement le centenaire de la Coupe Davis, créée dans cette ville par un étudiant de Harvard, Dwight Davis» a ajouté Judy Levering. «Maintenant, nous connaissons la surface de jeu et notre équipe est prête à donner le maximum pour battre les Australiens et se qualifier pour les demi-finales», a indiqué pour sa part le capitaine de l’équipe américaine, Tom Gullikson. L’Australie avait contesté la décision de la Fit d’organiser le match à Boston, faisant valoir la règle d’alternance qui aurait dû lui permettre d’accueillir les Américains, puisque le dernier match entre les deux pays avait déjà eu lieu aux États-Unis. La Fit avait toutefois confirmé le 22 avril la tenue du match à Boston sur une surface en dur. La colère australienne avait été relancée par la volonté américaine de jouer sur terre battue, ce qui défavorisait les joueurs australiens, spécialistes du gazon et des surfaces rapides. Le capitaine de l’équipe australienne John Newcombe et son joueur vedette Pat Rafter avaient multiplié les menaces de boycottage de la rencontre au cas où le choix de la surface viendrait s’ajouter au handicap de ne pas jouer à domicile.