NBA Dennis Rodman pour le meilleur ou pour le pire (photo)

On en parlait, Dennis Rodman l’a fait : le retraité le plus turbulent de la NBA revient hanter les parquets de la ligue américaine. Pour une «misère» (150 000 dollars, hors impôts), Dennis Rodman a signé aux Lakers de Los Angeles, où l’histoire statistique retiendra qu’il a compilé 11 rebonds en 26 minutes lors du premier match sous sa nouvelle tunique. Il s’agissait d’une rencontre face à l’autre équipe de la mégapole californienne, les très faibles Clippers, battus à deux reprises dans la semaine par les Lakers. Deux succès qui, loin d’être anecdotiques, permettent à l’équipe de Shaquille O’Neal de présenter un bilan positif (8 victoires pour 6 défaites), soit le minimum pour un candidat déclaré au titre. Auteurs d’un départ très poussif, les Californiens sont pour l’instant loin de présenter un niveau de jeu conforme à leurs ambitions. Malgré un bilan plutôt correct (65 % de victoires en cinq ans), le coach Del Harris en a d’ailleurs fait les frais. Remercié, il a aussitôt été remplacé par Kurt Rambis. Charge à lui maintenant de remettre un peu d’ordre dans une formation où les deux mégastars Shaquille O’Neal et Kobe Bryant ne s’adressent plus la parole. On doute que l’arrivée de Rodman – porteur désormais du numéro 73 (il fut 7 fois meilleur rebondeur de la NBA et titré à 3 reprises avec Chicago) – soit à ce propos un gage de stabilité. Orlando et Utah mènent la danse La longue inactivité due au lock-out et le format très compact de cette mini-saison NBA (50 matches en 90 jours) ont inconstestablement nivelé les valeurs. Ainsi, on voit apparaître Minnesota (8 victoires - 4 défaites), une formation peu habituée à pareil honneur, au second rang de la conférence Ouest. Une conférence dominée par les Utah Jazz (10 v - 2 d), lesquels ont pourtant réussi le tour de force de s’incliner chez les Nuggets de Denver, plutôt abonnés au bonnet d’âne de la NBA. Cette distinction peu enviable ne devrait pas échapper aux fades Clippers de Los Angeles, défaits lors de leurs 12 premiers matches ! À l’Est, si Indiana s’est repris en tête de la division centrale, le bal est mené par Orlando. Déjà crédité de 10 succès, le Magic n’a plus grand chose à voir avec la formation qui termina dixième à la fin de la précédente saison. À peu de choses près – l’arrivée d’Isaac Austin –, les hommes sont pourtant les mêmes. Simplement, le vieux coach Chuck Daly, outre le fait d’insister beaucoup plus sur la défense, a su remettre dans le droit chemin ce franc-tireur de grand talent qu’est Penny Hardaway. Il forme avec Nick Anderson une redoutable paire d’arrières qui amènent plus de 35 points en moyenne. Voilà comment Orlando se prend déjà à rêver d’une nouvelle finale après celle perdue en 1995. Pendant ce temps, Chicago fait franchement pitié depuis le début de la saison. Les Bulls ne laissent que Charlotte derrière eux à la fin du classement de la division centrale et ont touché le fond sur le parquet des Knicks. S’inclinant 63-79 à New York, les tenants du titre n’ont inscrit que 24 paniers et égalé à cette occasion le plus petit nombre de points marqués par Chicago sur un match. Avec déjà 10 défaites (pour 3 victoires), les orphelins de Jordan font partie des six plus mauvaises formations de la compétition. Résultats et classements de la NBA Voici les résultats des matches de la NBA disputés dimanche : Milwaukee - Philadelphie 76 - 87 San Antonio - Utah 87 - 101 LA Lakers - Houston 106 - 90 Detroit - New York 89 - 68 Miami - Orlando 84 - 78 Minnesota - Portland 93 - 100 Phoenix - Golden State 102 - 89 Toronto - Chicago 88-90 (après prolongation) Denver - Vancouver 116 - 112. Classements de la NBA à l’issue des matches de dimanche (victoires, défaites) : Conférence Est (Division atlantique) : Orlando 10 4 Miami 9 4 New York 8 5 Philadelphie 8 5 Boston 6 5 Washington 4 7 New Jersey 2 10 (Division centre) : Indiana 9 4 Atlanta 8 5 Detroit 8 6 Milwaukee 6 5 Cleveland 5 6 Toronto 4 8 Chicago 4 10 Charlotte 2 9 Conférence Ouest (Division midwest) : Utah 11 2 Minnesota 8 5 Houston 8 6 San Antonio 6 8 Denver 5 9 Dallas 5 10 Vancouver 4 9 (Division pacifique) : Portland 9 3 Seattle 8 4 Phoenix 8 5 LA Lakers 9 6 Golden State 6 7 Sacramento 6 7 LA Clippers 0 12.