Présidene de la République Le vice-Premier ministre maltais à Baabda (photo)

Le chef de l’État, le général Émile Lahoud, a reçu hier au palais de Baabda le vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères de Malte, M. Guido de Marco, qui était accompagné du directeur des relations bilatérales au ministère maltais des Affaires étrangères, M. Alfred Zarb, de l’ambassadeur de Malte à Beyrouth, M. Gaetan Naudi, et du chargé d’affaires de Malte au Caire, M. John Gatt Rutter. L’entretien a porté sur les relations bilatérales libano-maltaises et sur les moyens de les développer. Le général Lahoud a ensuite conféré avec le président de la municipalité de Rome, M. Francesci Rutelli, qu’il a reçu en compagnie de l’ambassadeur d’Italie, M. Giuseppe Cassini. Par ailleurs, le président de la République a reçu hier plusieurs députés avec lesquels il a conféré au sujet des derniers développements dans le pays. Le général Lahoud a ainsi reçu le député Robert Ghanem qui a affirmé que «le processus de réforme se poursuit et le chef de l’État est déterminé à assurer le changement. Il connaît l’ampleur de la mission qui lui est impartie mais il connaît également les aspirations du peuple et la confiance investie en lui». Le député Boutros Harb, qui a lui aussi rendu visite au président Lahoud, a souligné la nécessité de «hâter l’adoption d’une nouvelle loi électorale afin que la population ait le temps de l’assimiler et ne soit pas prise de court à la prochaine échéance». «La nouvelle loi électorale doit assurer une représentation saine et prendre en ligne de compte les expériences passées», a ajouté le parlementaire qui a affirmé que «le chef de l’État est convaincu de la nécessité d’ouvrir le dossier de la loi électorale». M. Harb a également indiqué avoir évoqué avec le général Lahoud la question du projet de budget 99. Le député Adnan Arakji a pour sa part indiqué avoir passé en revue avec le président de la République des questions intéressant principalement la ville de Beyrouth. Sur un autre plan, le général Lahoud a successivement conféré hier avec l’ancien ministre M. Élias Saba, avec les membres du conseil d’administration de la Société financière du Liban et avec une délégation du conseil des doyens de l’Université de Louayzé. Il a enfin reçu une délégation de l’Université du St-Esprit de Kaslik présidée par le père Youssef Mouannès et qui lui a remis d’un mémorandum. Dans ce mémorandum, le père Mouannès appelle Dieu à «aider le chef de l’État» à «être un père pour tous les Libanais» et se félicite de la teneur du discours prononcé par le général Lahoud lors de sa prestation de serment. Le mémorandum souligne par ailleurs que «le Liban est une patrie dont la richesse principale est constituée par les capacités intellectuelles de ses fils et le rôle de l’Université du St-Esprit de Kaslik est de former une nouvelle génération de jeunes enracinée dans les valeurs libanaises et méditerranéennes et éduquée au respect du dialogue, de l’amour, de la compréhension de l’autre et de la coexistence».