Presque rhino

Les restes d’un animal ressemblant à un rhinocéros et qui aurait vécu il y a environ 40 millions d’années ont été retrouvés fossilisés dans l’Arctique canadien, a indiqué le quotidien Edmonton Journal, citant les paléontologues à l’origine de cette découverte. Une forêt de feuillus fossilisés, l’une des plus grandes et des plus vieilles sur terre, avait été découverte en 1985 sur une île, qui est située à environ 1 000 kilomètres au sud du pôle Nord. Plus de mille souches et troncs d’arbres fossilisés, certains d’une longueur de plus de six mètres, ont depuis été répertoriés. La nouvelle découverte a eu lieu dans le même secteur de l’île et elle accrédite encore plus la thèse que cette région polaire bénéficiait à cette époque d’un climat semi-tropical, selon les paléontologues. «Nous étions excités de trouver les fossiles parce qu’ils ajoutent une autre dimension à la forêt», a déclaré au journal Mme Eberle. «Bien qu’ils soient petits, les fossiles font revivre l’endroit. Ils nous donnent le premier aperçu du genre d’animal qui y vivait», a ajouté la paléontologue, associée du Musée des sciences naturelles de Houston, au Texas. Les fouilles doivent reprendre l’été prochain.