Euro 2000 Barragers aller : Danemark virtuellement qualifié, l'Angleterre presque

Le Danemark, après sa large victoire en Israël (5-0), peut se considérer virtuellement qualifié pour la phase finale du championnat d’Europe des nations 2000 de football, alors que l’Angleterre a fait un grand pas après son succès à Glasgow (2-0) face à l’Écosse, lors des barrages aller disputés samedi. Un tir précis du pied droit, un coup de canon de la tête : Paul Scholes a été grand et fort, offrant à l’Angleterre deux buts d’avance, dans un Hampden Park de Glasgow sentant encore la peinture fraîche, pour le grand malheur de l’Écosse, lors de la première manche des barrages pour l’Euro 2000 de football. Pauvres Écossais : toujours placés, jamais gagnant ! À nouveau, par pêché d’orgueil certainement, ils n’ont jamais été en mesure de se remettre en question, de comprendre que leur tactique du kick and rush était facilement jugulée par des Anglais prévenus. Le niveau de jeu de la sélection de Graig Brown, l’affable et rondouillard entraîneur écossais depuis 1993, a été à l’image d’un championnat noyé par un océan de livres sterlings (droits télé et propriétaires richissimes), mais dont le niveau périclite à l’image de la domination trop importante pour être vraie des Glasgow Rangers (9 titres consécutifs série en cours). Contre cette formation au football très (trop) lisible, les Anglais de Kevin Keegan, qui bâtit patiemment sur les ruines laissées par Glenn Hoddle, son prédécesseur, ont tissé un quadrillage rigoureux tout en soignant la relance. Sur l’une d’elle, Sol Campbell a débordé avant de laisser le soin à Paul Scholes de marquer. Fête Les automatismes étant ce qu’ils sont, la seconde réalisation devait être «100 % made in Manchester United»: coup de franc de David Beckham et reprise de la tête de Scholes. Jour de gloire pour ce joueur, qui n’avait plus réalisé un doublé depuis septembre 1994, lors d’un match de la Coupe de la League contre Port Vale (D2). Keegan pouvait diffuser une joie très communicative. Après avoir repris une sélection en lambeaux, il est en passe de la qualifier pour la phase finale après le 45e succès (contre 40 à l’Écosse) de son équipe dans ce derby séculaire qui a passionné tout le royaume. Fort de cet avantage, l’Angleterre va pouvoir préparer en toute tranquillité le match retour mercredi en Wembley. Wembley, qui avant sa démolition, va pourvoir fêter son héros, Scholes et une équipe, qui historiquement a toujours inspiré de la crainte à ses adversaires. La phase finale de l’Euro 2000 (du 10 juin au 5 juillet en Belgique et aux Pays-Bas) ne sera que plus belle à condition que les autorités trouvent le moyen de prévenir les incidents qui ont marqué la fin de ce 109e duel entre ces deux nations. Quelque 165 personnes ont été interpellées au total lors d’incidents qui ont éclaté dans les rues de Glasgow entre supporteurs rivaux. Aux dernières nouvelles, Paul Scholes n’a pas apprécié... D’autre part, c’est au stade de Ramat Gan que l’équipe d’Israël a sombré. Le Danemark de Peter Scheimchel, de nouveau très sûr dans ses buts et guide spirituel de sa formation, a exécuté un onze israélien qui n’a jamais cru en son destin. Dès la 2e minute de jeu, Tomasson marquait le premier but. Israël ne devait se remettre de ce départ catastrophique : résultat final : 5 à 0 ! Le retour sera une formalité pour les Danois. Surprise à Ljubljana. La Slovénie est parvenue à battre l’Ukraine. Zahovic (53) et Acimovic (84) ont répondu à un but de Chevtchenko (33). La seconde manche s’annonce délicate. Toutefois au stade olympique de Kiev, la formation ukrainiene a les moyens de se qualifier. L’Eire paie au prix fort son nul face à la Turquie L’Eire a payé au prix fort – le gardien Kelly blessé et Robbie Keane suspendu pour le retour – son match nul 1 à 1 face à la Turquie, en barrage aller du championnat d’Europe des nations 2000, au stade Lansdowne Road de Dublin. Les Irlandais, qui ont enregistré la défection de Niall Quinn blessé au cou à l’entraînement et remplacé par Tony Cascarino pour sa 87e sélection, ont pris d’assaut d’entrée les buts de Rustu durant les 20 premières minutes. Mais les tentatives de Kevin Kilbane, Robbie Keane des 18 m et Roy Keane ont toutes été repoussées par le gardien turc impérial. Parti sur les chapeaux de roue, après une minute de silence à la mémoire des victimes du tremblement de terre en Turquie, le match n’a pratiquement pas connu de temps mort. Car, enhardis par la performance de leur gardien, les Turcs ont à leur tour inquiété le gardien irlandais Alan Kelly, touché aux adducteurs et remplacé ensuite par Dean Kiely. Mais rien n’y a fait et il a fallu attendre la 79e minute pour voir Robbie Keane ouvrir la marque pour l’Eire. La joie des Irlandais a cependant été de courte durée puisque Tayfur a égalisé sur penalty (83), suite à une faute de main de Carsley dans la surface. Le retour, mercredi à Bursa, s’annonce très difficile pour les Irlandais. Les matches retour se disputeront le 17 novembre. La phase finale du championnat d’Europe des nations 2000 en Belgique et aux Pays-Bas se jouera du 10 juin au 2 juillet.