Patinage artistique Gelsenkirchen : les russes en vedette

La Russe Maria Butyrskaïa chez les dames et son compatriote Evgueni Plushenko chez les hommes figurent parmi les favoris de la troisième étape du Grand Prix de patinage artistique, disputée, de vendredi à dimanche, à Gelsenkirchen (ouest). Maria Butyrskaïa, 27 ans, championne du monde et championne d’Europe, devra cependant se méfier de l’Ouzbèque Tatiana Malinina, qui a remporté le Grand Prix la saison dernière. En revanche, la patineuse allemande Tanja Szewczenko, 22 ans, qui souffre d’une inflammation du métatarse, a déclaré forfait. Chez les hommes, Evgueni Plushenko, vice-champion du monde, aura pour principal rival le Chinois Zhengxin Guo, premier patineur à avoir réalisé un quadruple saut lors d’un programme court l’an dernier. Le public allemand porte ses espoirs sur Andrejs Vlascenko, quatre fois champion d’Allemagne, qui s’était classé troisième l’an dernier à Gelsenkirchen. La compétition s’annonce serrée en couple avec les Chinois Xue Zhen/Hongbo Zhao, vainqueurs de la précédente édition du Grand Prix, les champions d’Europe russes Maria Petrova-Alexei Tichonov et le couple polonais Dorota Zagorska-Mariusz Siudek, qui a gagné la médaille d’argent au championnat d’Europe et bronze au championnat du monde. En l’absence du couple russe Angelika Krylova-Oleg Ovsiannikov, double champion du monde de danse sur glace, les Canadiens Shae-Lynn Bourne-Victor Kraatz, troisième du championnat du monde, ont de fortes chances de s’imposer au Sparkassen Cup on Ice (ex-Coupe des nations) à Gelsenkirchen. Une semaine avant le trophée Lalique à Paris qui groupera la quasi-totalité de l’élite tricolore, la participation française à Gelsenkirchen sera réduite avec Stannick Jeannette et au jeune couple de danseurs Alia Ouabedesselam/Benjamin Delmas.