Le chef du quai d'Orsay attendu ce matin Effervescence diplomatique à Beyrouth

C’est aujourd’hui en début de matinée, vers 8 heures, que le chef du Quai d’Orsay, M. Hubert Védrine, arrivera au poste frontière de Masnaa, pour une visite d’une douzaine d’heures au Liban. Après une tournée matinale à caractère plutôt touristique à Baalbeck, il sera reçu vers 11h30 par le président Émile Lahoud, au palais de Baabda, avant de rencontrer par la suite le chef du gouvernement (et ministre des Affaires étrangères) Sélim Hoss et le président de l’Assemblée nationale Nabih Berry. Les entretiens de M. Védrine à Beyrouth – qui s’inscrivent dans le cadre d’une tournée régionale englobant la Syrie et l’Égypte – seront, à l’évidence, axés sur les efforts en cours en vue de relancer les pourparlers de paix avec Israël. Cette tournée de M. Védrine survient au lendemain d’une intense activité politico-diplomatique dont Paris a été le théâtre. Le président Jacques Chirac a ainsi conféré ces derniers jours à l’Élysée avec le Premier ministre israélien, Ehud Barak, le président Hosni Moubarak, M. Yasser Arafat et le colonel Bachar el-Assad. À Beyrouth, l’ambassadeur américain David Satterfield a souligné hier que les contacts entrepris ainsi par la France sont conformes aux objectifs recherchés par Washington pour ce qui a trait à la réactivation du processus de paix. Les perspectives régionales font l’objet depuis quelque temps d’une intensification des contacts entrepris par l’ambassadeur US avec les hauts responsables libanais. Cette effervescence diplomatique à Beyrouth s’est manifestée également hier par un message du Foreign Office à M. Hoss, transmis par l’ambassadeur britannique.