Arriérés Les entrepreneurs espèrent être réglés avant la fin de l'année

Les entrepreneurs ont accepté de ne pas recevoir dans l’immédiat un deuxième versement de 30 % des arriérés que leur doit encore l’État, à condition de recevoir tout leur dû avant la fin de l’année. «Nous voulons accélérer le paiement de ces factures, car ces arriérés ont déjà beaucoup affecté la situation de la profession», a déclaré le président du syndicat des entrepreneurs, cheikh Fouad el-Khazen, après une réunion hier avec le ministre des Finances Georges Corm. Ce dernier s’est engagé à effectuer la grande majorité des versements restants avant la fin de l’année. Le gouvernement a déjà émis des bons du Trésor pour régler 30 % des arriérés qu’il doit aux entrepreneurs, hôpitaux et propriétaires de biens expropriés. Le solde devait être réglé une fois connu avec exactitude les montants dus. La dette a été évaluée à environ 1 242 milliards de livres libanaises (828 millions de dollars) dont 603 milliards de livres pour les entrepreneurs, 292 milliards pour les hôpitaux privés et 235 milliards pour les propriétaires de biens expropriés. L’évaluation est en cours au sein de deux commissions. La première, présidée par le directeur général du ministère des Finances, Habib Abou Sakr, s’occupe des factures des hôpitaux, et la seconde, présidée par le représentant du gouvernement auprès de la Banque du Liban, Élie Maalouf, examine celle des entrepreneurs et des propriétaires expropriés. M. el-Khazen a par ailleurs déploré que les taux d’escompte pratiqués par les banques libanaises sur les bons du Trésor qui ont été versés aux entrepreneurs «aient accentué leurs pertes». «Nous espérions un taux de 8 %, il a varié entre 8 et 10 % pour la première tranche de 30 % des arriérés». Le ministre des Finances a promis d’en appeler à «l’esprit de sacrifice» de l’Association des banques libanaises.