Clandestins - Epilogue du drame au large de Naqoura Arrestation du capitaine du bateau abandonné(photo)

Le capitaine du bateau abandonné au large des côtes du Liban-Sud avec 72 passagers à bord, et remorqué samedi par la marine israélienne, a été arrêté, a annoncé hier la police. Le capitaine, Ali Rachidi, et son assistant ont été localisés dimanche soir par une vedette israélienne alors qu’ils se trouvaient à bord d’une embarcation au large du port de Tyr. La marine israélienne a enjoint à des pêcheurs libanais qui se trouvaient dans les parages de remorquer leur embarcation jusqu’au port de Tyr, a-t-on ajouté. Le capitaine et son adjoint, tous deux libanais, étaient hier interrogés par la police sur les circonstances dans lesquelles ils avaient abandonné leur bateau, il y a trois semaines, avec à son bord 72 passagers qui devaient se rendre clandestinement en Italie. Vendredi, une patrouille de la marine israélienne avait remorqué le bateau à la dérive jusqu’au port de Naqoura. Selon le témoignage des passagers, qui affirment avoir embarqué en Grèce il y a 20 jours, le capitaine et son adjoint ont quitté le bateau après un incendie dans la salle des machines au deuxième jour du voyage, en promettant de revenir avec un autre moteur. La capitaine, ont-ils ajouté, a pris avec lui les passeports des 72 passagers, qui sont de nationalité algérienne, égyptienne, indienne, iranienne, irakienne et sri lankaise. Affamés et fatigués, ils ont affirmé avoir payé entre 2 000 et 4 000 dollars américains chacun pour que le capitaine les emmène clandestinement en Italie.