Etats-Unis Levi's abandonne le commerce électronique en raison des coûts élevés

Levi Strauss et Co, géant du textile et vétéran de l’Internet, a annoncé la fermeture définitive de sa boutique en ligne après les fêtes de fin d’année en raison des coûts élevés. «Les coûts d’opération d’un site de commerce électronique haut-de-gamme sont au-dessus de nos moyens dans un environnement aussi concurrentiel», a déclaré à San Francisco Jeff Beckman, porte-parole de Levi’s. De fait, l’engouement général des entreprises pour le commerce électronique signifie que le maintien d’une présence commerciale de haut niveau sur le réseau exige des coûts de plus en plus élevés. Parallèlement, Levi’s a ouvert cet été à San Francisco, sur le modèle de ses concurrents Gap et Nike, un magasin de 2 400 m2 sur quatre étages, une première pour le fabricant. La décision de Levi’s intervient un mois après l’arrivée de Philip Marineau, ancien PDG de Pepsi America, aux commandes du fabricant de jeans. Depuis deux ans, l’entreprise traverse de graves difficultés : les ventes ont chuté de 4 % en 1997, 13 % en 1998 et entre 10 % et 12 % en 1999, selon les estimations. En outre, l’entreprise a lourdement investi dans la restructuration de ses opérations : 400 millions de dollars en 1999. Selon les analystes, son exercice financier 1999 devrait afficher des pertes nettes pour la première fois en plus de dix ans.