Diplomatie Védrine examinera à Beyrouth les préparatifs du sommet francophone de 2001

Le chef de la diplomatie française, M. Hubert Védrine, qui entamera vendredi prochain une visite de quarante-huit heures à Beyrouth, sera accompagné d’une délégation de dix hauts responsables du Quai d’Orsay en charge du dossier du Proche-Orient. Cette équipe de travail tiendra avec les dirigeants libanais une série de réunions qui seront axées, parallèlement aux relations bilatérales, sur le processus de paix au Proche-Orient et les préparatifs du prochain sommet francophone qui aura lieu à Beyrouth en l’an 2001. Les entretiens de M. Védrine à Beyrouth porteront également sur les moyens de débloquer les pourparlers engagés entre l’Union européenne et le Liban en vue de la conclusion de l’accord d’association s’inscrivant dans le cadre du partenariat euro-méditerranéen. Il s’agira de la première visite d’un haut responsable français de ce rang au Liban depuis l’accession du président Émile Lahoud à la magistrature suprême. C’est la deuxième fois que M. Védrine effectue une visite à Beyrouth en sa qualité de chef de la diplomatie française. M. Védrine arrivera vendredi, en début de matinée, au poste-frontières de Masnaa, dans le cadre d’une tournée régionale qui le mènera en Syrie et en Égypte. Il sera accueilli à la frontière par un membre du gouvernement. Le chef du Quai d’Orsay se rendra d’abord à Baalbeck où il visitera le Centre culturel français. Vers 11h30, il sera reçu au palais de Baabda par le chef de l’Etat à qui il transmettra un message du président Jacques Chirac. M. Védrine tiendra ensuite au Grand Sérail une réunion avec le Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Sélim Hoss. Dans l’après-midi, il s’entretiendra avec le président de la Chambre Nabih Berry avant de tenir une conférence de presse au Centre culturel français. Dans la journée d’hier, des diplomates et des responsables sécuritaires français et libanais ont tenu une réunion à Masnaa afin de mettre au point les préparatifs de la visite du chef du Quai d’Orsay.