L’Américain Andre Agassi, incontestable numéro un mondial après sa victoire dimanche dans le tournoi de tennis en salle de Paris, accentue son avance en tête du classement mondial de l’ATP, publié lundi, sur ses poursuivants immédiats, le Russe Evgueni Kafelnikov et son compatriote Pete Sampras. L’écart passe, d’une semaine sur l’autre, de près de 700 points à plus de 1 250 points sur Kafelnikov. Le fiancé de Steffi Graf, à 29 ans, est ainsi assuré de terminer, pour la première fois de sa carrière à la première place du classement mondial à la fin de l’année. Vaincu en finale, après des succès sur le Brésilien Gustavo Kuerten, le Suisse Marc Rosset et les Américains Jim Courier et Michael Chang, le Russe Marat Safin réalise une bonne opération, passant de la 34e à la 26e place. Cédric Pioline reste le premier Français en gagnant deux places, de la 17e à la 15e place, à la suite de son quart de finale à Bercy. Sébastien Grosjean reste 27e. Quatre autres Français sont dans les 50 premiers mondiaux : Jérôme Golmard (36e), Fabrice Santoro (38e), Arnaud Clément (48e) et Arnaud Di Pasquale (49e). Classement du simple au 8 novembre : 1. Andre Agassi (USA) 4 649 pts 2. Evgueni Kafelnikov (Rus) 3 392 3. Pete Sampras (USA) 2 655 4. Todd Martin (USA) 2 583 5. Gustavo Kuerten (Bré) 2 563 6. Nicolas Kiefer (All) 2 322 7. Thomas Enqvist (Suè) 2 310 8. Nicolas Lapentti (Équ) 2 293 9. Marcelo Rios (Chi) 2 245 10. Tim Henman (G-B) 2 137. Paris envisage une réforme de son tournoi en salle Paris, «le plus grand tournoi en salle du monde» selon son organisateur Patrice Clerc, envisage, comme Stuttgart (Allemagne), une réforme pour son édition de l’an 2000. «Le système d’élimination directe est abrupt et rude», souligne Patrice Clerc qui se réjouit du succès populaire (85 365 spectateurs soit la quatrième affluence des 14 éditions, mais encore loin du record de 97 679 en 1990). «Cela démontre, avec notamment les 14 563 spectateurs de la finale Agassi-Safin, un regain d’intérêt pour le tennis», ajoute-t-il. «Cela n’a rien à voir avec les aventures sentimales entre Andre Agassi et Steffi Graf, mais plutôt avec le regain économique de la France et l’effet de la finale de Coupe Davis entre la France et l’Australie», souligne-t-il. Outre la réforme des Super-9 déjà adoptée pour l’an 2000, le conseil de l’ATP va examiner, d’ici à la fin de l’année, une proposition pour que les rencontres à Paris et Stuttgart se disputent jusqu’en huitièmes ou quarts de finale sous la forme de poules. De cette manière, les meilleurs mondiaux seront assurés de jouer plusieurs rencontres sans disparaître dès la première défaite. Patrice Clerc se réjouit également que «personne n’a quitté la salle pendant la seconde demi-finale Safin-Chang, samedi après-midi, alors qu’était retransmise à la télévision la finale de la Coupe du monde de rugby entre l’Australie et la France».
L’Américain Andre Agassi, incontestable numéro un mondial après sa victoire dimanche dans le tournoi de tennis en salle de Paris, accentue son avance en tête du classement mondial de l’ATP, publié lundi, sur ses poursuivants immédiats, le Russe Evgueni Kafelnikov et son compatriote Pete Sampras. L’écart passe, d’une semaine sur l’autre, de près de 700 points à plus de 1 250 points sur Kafelnikov. Le fiancé de Steffi Graf, à 29 ans, est ainsi assuré de terminer, pour la première fois de sa carrière à la première place du classement mondial à la fin de l’année. Vaincu en finale, après des succès sur le Brésilien Gustavo Kuerten, le Suisse Marc Rosset et les Américains Jim Courier et Michael Chang, le Russe Marat Safin réalise une bonne opération, passant de la 34e à la 26e place. Cédric Pioline reste...
