En bref Karting-Championnat du Liban Mallat enlève la première manche

Malgré la chaleur accablante qui régnait, douze pilotes s’étaient donné rendez-vous au «Circuit des Champions» à Mansourieh pour la première manche du championnat du Liban de Karting qui en compte sept au total, plus une huitième et ultime manche faisant office de coupe du Liban. Le champion en titre Élie Antypas occupait la première place sur la grille de départ avec à ses côtés J.Y. Mallat, alors que Karam Karam et le jeune Karl Ayoub (seize ans à peine !) se partageaient la dernière ligne pour une faute technique commise à l’issue des 10 tours constituant la précourse. À noter aussi l’absence de Patrick Barsoumian qui justifia son forfait pour des raisons extra-sportives et promit d’être présent lors de la deuxième manche qui se déroulera le 6 juin prochain au Racing Club de Zouk. La course débuta et les deux pilotes de tête se détachèrent rapidement. Antypas menait de main de maître avec à la clé le meilleur tour en course effectué en 45’’968, mais Mallat le suivait de près et attendait le moment propice pour lancer ses attaques. À 7 secondes des leaders, quatre pilotes se disputaient âprement le gain de la troisième place; on retrouvait dans l’ordre : Khoueiry, Debbas, Hayek et J. Antypas. Ce dernier abandonna à la suite d’un tête à queue, alors que Hayek profitait d’une tentative de dépassement hasardeuse de Debbas sur Khoueiry pour se hisser en quatrième position, avant de gagner définitivement son duel avec Khoueiry pour le compte de la dernière place sur le podium. Mais le véritable coup de théâtre se passa à deux tours de la fin et alors que Mallat attaquait dangereusement Antypas, il profita d’un mauvais freinage de celui-ci au bout de la ligne droite pour lui ravir la place de leader et prendre le large, empochant du même coup la première victoire de la saison. La course fut parsemée de nombreux abandons et sept pilotes seulement bouclèrent les 30 tours prévus.