Chirac à Moscou pour tenter de réduire les divergences sur le Kosovo

Le président français Jacques Chirac se rendra mercredi et jeudi à Moscou pour y rencontrer son homologue russe Boris Eltsine et tenter de progresser vers une solution diplomatique à la guerre en Yougoslavie malgré des divergences majeures entre Occidentaux et Russes. «Je suppose que la situation dans les Balkans sera le thème principal des conversations» entre Boris Eltsine et Jacques Chirac, a déclaré mardi le porte-parole du président russe, Dmitri Iakouchkine, cité par l’agence Itar-Tass. La visite du président Chirac, la première en Russie depuis le début des bombardements de l’Otan sur la Yougoslavie, ne devrait pas être l’occasion de développer de nouvelles initiatives diplomatiques «mais permettra de préciser les positions de chacun après la réunion du G8 la semaine dernière», a-t-on indiqué de source diplomatique occidentale à Moscou. Le G8 (les sept pays les plus industrialisés + la Russie) a adopté à Bonn plusieurs principes de base pour un règlement, dont «le déploiement au Kosovo de présences internationales efficaces, civile et de sécurité» sous l’égide des Nations unies. Les conditions d’un tel déploiement de même que la forme et la composition de ces «présences» ont été soigneusement éludées à Bonn en raison de divergences persistantes entre Moscou et les Occidentaux à ce sujet. Moscou insiste sur l’accord préalable de Belgrade pour le déploiement d’une force militaire internationale au Kosovo et met comme préalable à toute négociation la fin des bombardements de l’Otan, deux points cruciaux d’opposition avec les Occidentaux, que le ministre russe des Affaires étrangères Igor Ivanov a d’ailleurs rappelés à Bonn. Depuis le début des frappes de l’Otan le 24 mars dernier, Boris Eltsine et Jacques Chirac ont eu de nombreux contacts téléphoniques et Paris s’est félicité à plusieurs reprises de voir la Russie jouer un rôle actif dans la recherche d’une solution diplomatique. Mais ces contacts n’ont pas permis d’avancée concrète. Le président Chirac a insisté pour que Moscou «accroisse la pression sur les autorités de Belgrade», sans que la Russie change pour autant son attitude vis-à-vis de Belgrade, et la Russie a multiplié les appels à l’arrêt immédiat des bombardements, sans obtenir la moindre concession en la matière. La visite à Moscou de M. Chirac intervient alors que le bombardement par l’Otan de l’ambassade de Chine à Belgrade dans la nuit de vendredi à samedi a encore compliqué la situation pour les Occidentaux.