Kaléidoscope : la vie et l'oeuvre d'Honoré de Balzac

Honoré de Balzac est né le 20 mai 1799 à Tours. Pour marquer ce bicentenaire, Lire en français et en musique propose une exposition réalisée sous la direction de Nadine Satiat, par ailleurs présente au salon pour sa biographie du romancier. Balzac n’est pas seulement l’auteur du Père Goriot et d’Eugénie Grandet. En 20 panneaux, l’exposition donne un aperçu des dimensions colossales de La comédie humaine, et rappelle «l’immensité d’un plan qui embrasse à la fois l’histoire et la critique de la société, l’analyse de ses maux et la discussion de ses principes», pour reprendre les propres mots de Balzac. Elle présente les grands principes d’une entreprise qui ne voulait rien moins que «tracer la physionomie d’un siècle» : observation, extrême attention au détail, prolifération et esprit de système. L’exposition nous introduit en outre dans les coulisses de l’œuvre, en évoquant la vie de Balzac : son attention aux scientifiques de son temps ; ses réactions à l’histoire mouvementée du dix-neuvième siècle français ; ses convictions religieuses, politiques et sociales. La reproduction d’une page de manuscrit, très impressionnante, laisse entrevoir la réalité du travail de l’écrivain. «Rien n’est d’un seul bloc dans ce monde ; tout y est mosaïque», écrit Balzac. L’exposition, à l’image de son œuvre, est foisonnante ; elle est illustrée de gravures et peintures d’époque; surtout, elle donne à lire d’abondants extraits de Balzac, sans commentaire intercalé. On en sort avec l’idée qu’il n’était peut-être pas celui que l’on croyait, et une furieuse envie de le relire. Balzac cet inconnu ?